— Дочери, я нашел жениха! —
торжественно произнес за обедом отец.
— Мне? — оживилась Валежка.
— Элиске. Она старшая, сперва нужно
пристроить ее, — тяжело вздохнул папенька и покосился в мою
сторону.
— Не надо меня никуда пристраивать! —
возмутилась я и отвлеклась от чтения свежего выпуска «Аптекарского
вестника». Даже отложила в сторону булочку.
Ох, чувствую, неуемное желание отца
выдать меня замуж до добра не доведет! Казалось бы, должен
угомониться после того, как в прошлом году сосватал мне сына своего
приятеля-банкира. Жених позорно сбежал за день до свадьбы, а я была
уверена, что после такого меня оставят в покое. Как раз собиралась
пойти поучиться на целителя. Но нет же! Мой отец, Адам Кошмарек,
известный в Альмерии владелец аптек, буквально грезил о том, чтобы
поскорее выдать нас с сестрой замуж. У красавицы Валежки ухажеров
было видимо-невидимо, а вот у меня — точно невидимо. Все равно что
искать живого на кладбище. Нет-нет, там я точно искать не буду. Я
не некромант, а приличный светлый маг, пусть и с самым скромным
резервом. И с такими же скромными внешними данными. Но тут уж
папенька постарался: невзрачный цвет волос и небольшой рост я
унаследовала от него, как и пухлые щеки. Конечно же я мечтала
похудеть! А кто не мечтает? Но такая уж у меня комплекция — кость
широкая. Вон младшая сестрица за обе щеки пирожные уплетает, и хоть
бы что! Изящная блондинка Валежка была копией нашей покойной
матушки. Сестрицу, как и маменьку, кроме нарядов и ухажеров больше
ничто не волновало. Это я грезила об учебе, но последние два года
занималась тем, что помогала отцу управлять аптеками и варила зелья
красоты. А как иначе?
Когда мама покинула сей мир и ушла за
Занавесь, сестре стукнуло шестнадцать, а мне исполнилось
восемнадцать. В тот год я должна была отправиться на обучение в
магический пансион, но планы изменились. Отец принялся топить горе
в вине, заодно и семейный бизнес пошел ко дну вместе с нашим
банковским счетом. Сначала я спасала папеньку из лап зеленого змия,
потом — из лап кредиторов, а затем и работу наших столичных аптек
наладила, заполонив их популярными у дам настойками красоты. Отец
недовольно ворчал, что некогда приличное заведение превратилось в
забегаловку. Но именно мои простенькие магические примочки красоты
стали самым ходовым товаром в аптеках «Кошмарековы зелья» и вновь
сделали бизнес прибыльным.
