Удар акинака

Сократ… - А что же тот, кто сражается с врагом,

обращаясь в бегство?

Лахет. - Как обращаясь в бегство?

Сократ. - Как скифы, говорят,

столько же сражаются посредством бегства,

как и посредством преследования…

Лахет…. - Ты говоришь о способе сражения скифских всадников:

так сражается их конница…

Диалог Платона "Лахет"

Акинак — короткий железный меч,

применявшийся скифами

во второй половине

I-го тысячелетия до н. э.

Начало Большой Игры.

Балморал[1]. Шотландия. 1906 г.

Сегодня охота не удалась, к тому же на обратном пути охотников накрыло внезапным дождем, промочившим их до нитки. Отчего Эдуард вернулся в замок не в самом лучшем настроении. Только переодевание и пара порций любимого имбирного ликера[2] вернула его в нормальное состояние. После чего король попросил слугу вызвать к нему в кабинет адмирала Фишера. Надо заметить, что король Эдуард больше всего интересовался иностранными делами, военно-морскими и военными вопросами. И широко пользовался своим влиянием на министров для решения этих вопросов в нужном ему ключе.

Адмирал Джон Арбетнот Фишер не любил охоту, что, вместе с азиатскими чертами лица, делавшими его похожим на малайца, служило основанием для сплетен о его происхождении и о наличии в нем неанглийской крови. Ибо какой-же англичанин останется равнодушен к азарту настоящей охоты или спортивного состязания? Но вот такой уж был оригинал этот адмирал, из всех видов физического отдыха признававший только пешие прогулки и увлекавшийся только военно-морским делом. С его величеством адмирал познакомился здесь же, в Балморале, три года назад. В то время Фишер на короткий срок был переведен на должность начальника военных верфей в Портсмуте. Король попросил адмирала изложить его взгляды на вопросы национальной обороны. Своей горячностью и личным обаянием Фишер произвел на Эдуарда VII очень благоприятное впечатление и король даже попросил его изложить свои взгляды на развитие флота в специальных меморандумах. С тех пор они подружились и король помог «Джеки» стать первым морским лордом, по сути – главнокомандующим флотом.

- Входи, Джеки, дружище, - весело поприветствовал он адмирала. – Выпей ликера. Знаю, знаю, как всякий марсофлот[3] ты предпочитаешь ром, но уверяю тебя – этот ликер нисколько не хуже. Так что наливай себе сам, и рассказывай.