Вашингтон, округ Колумбия, США.
2003 год
— Результаты опросов и
социологических исследований неутешительны, Дон, — вздохнул Патрик
Бьюкенен, советник президента Соединённых Штатов по внутренним
вопросам. — Президентское кресло нам не отстоять. Лучшее, что мы
можем сделать, это попытаться сохранить за собой большинство в
Конгрессе и паритет в Сенате. Народ устал от республиканцев за
почти четверть века и хочет видеть в кресле президента
демократа.
Дональд Рамсфельд, бывший военный
лётчик, сменивший на посту главы Союза Джорджа Буша и на чьи плечи
легла вся тяжесть войны с космическими пришельцами, нахмурился и
посмотрел на министра обороны, старого Боба Доула, в молодости
отличившегося на полях сражений Второй мировой войны.
Тот лишь пожал плечами. Мол, меня
чего спрашивать, моё дело простое, военное, приказы выполнять. Не
дождавшись ответа, Рамсфельд заговорил сам.
— Понимаю, Пат, тебе обидно. Мы ведь
хотели выдвинуть твою кандидатуру… Нет. Точно, выиграет
демократ?
— Ну если они там с ума не сойдут и
не выдвинут какого-нибудь болвана, вроде бывшего губернатора
Арканзаса, но это сомнительно. Наибольшие шансы попасть в кандидаты
у Эла Гора. Он молод, его любят студенты и профессура.
— Господи! — забарабанил пальцами по
столу Рамсфельд. — Очередной Джим Картер! Я не могу понять этих
людей! Неужели они забыли, какой бардак в стране творился при нём!
Зачем они опять пытаются наступить на эти же грабли?
Боб Доул поморщился. Он не любил
вспоминать времена президента Картера, тем более что и выборы тот
выиграл во многом благодаря неудачно сказанной им, Бобом,
фразе.
— Что ты хочешь Дон, — мягко
заговорил Бьюкенен. — За него голосует в основном молодёжь, те, кто
родились уже при старом-добром Ронни или были слишком маленькие,
или бегали за юбками и не интересовались политикой. Мы у них
ассоциируемся с бесконечной войной, сначала с холодной, против
коммунистов, потом против инопланетян. Весь Нью-Йорк винит нас, за
разрушения, которые нанесла космическая бомбардировка инопланетян,
хотя в чём наша вина?
— Наша армия отразила нападение
пришельцев, — отозвался Доул. — Видели они, что эти имперцы
сотворили с Китаем. Но нет, предпочитают сравнивать с Советами.
Хотя у них минимальные разрушения только потому, что большая часть
территории находится севернее 45-й широты.
