Один день может изменить тысячи жизней,
одно событие – сотни судеб,
один человек – десятки людей, которые его окружают.
– Лиция, кидай мне! Мне кидай! – прокричал Дагелт, уворачиваясь
от других мальчишек.
Обманным движением уйдя в сторону, я только собиралась бросить
набивной кожаный мяч, как мне подставили подножку. Малявки всегда
играли нечестно, иногда и вовсе наваливаясь всей толпой, потому что
во что бы то ни стало желали выиграть.
Свалившись на землю, оцарапав колени о камни да разодрав и без
того потертые штаны, я мигом перегруппировалась и откатилась в
сторону. Толпа из беспризорных мальчишек и девчонок тут же
кучей-малой свалилась рядом, погребая под собой мяч. На этом игру
можно было смело считать законченной.
– Павлиция! – строго окликнула меня Старшая Сестра Офелия,
вынуждая нехотя обернуться.
Этот ее тон я за восемнадцать лет собственной жизни распознавала
на раз-два. Таким тоном она обычно выражала свое недовольство по
поводу моего поведения, в очередной раз угрожая надрать мне уши.
Уши, кстати, за все восемнадцать лет так и не пострадали.
Обернувшись, я заметила, что Старшая Сестра ждет меня не одна.
Сегодня Офелия вдруг поменяла свое черное строгое платье с
воротником под горло на такое же, но темно-серого цвета. Этот наряд
она берегла для особых встреч, так что совсем неудивительно, что
рядом с ней стояла женщина в роскошном изумрудного цвета плаще с
единственной золотой застежкой на уровне ключиц.
Из-под плаща, покрывая руки незнакомки, выглядывали длинные
белоснежные перчатки. Светлая юбка строгого кроя полностью скрывала
ее обувь, но что-то мне подсказывало, что и туфли у немолодой
женщины тоже были дорогими.
Из ее яркого образа выбивались лишь волосы цвета пепла,
забранные в строгий пучок.
– Я их отвлекаю, а ты убегаешь, – тихо шепнул Дагелт, вставая
чуть впереди меня, тем самым перекрывая женщинам вид на мои
ноги.
– Они же меня уже видели, – улыбнулась я, разлохматив своему
маленькому защитнику выгоревшие на солнце волосы.
Мотнув головой, чтобы избавиться от моей руки, он недовольно
произнес:
– Но у меня же план! Я их отвлеку, правда-правда!
– Даг, мне все равно придется уйти из Дома Покинутых. Вчера мне
исполнилось восемнадцать. Я не могу больше тут жить.
– Мы будем прятать тебя! – упрямился мальчишка. – Ты можешь жить
в сарае!
