Глава 1. История о волшебном талисмане
Бойтесь своих желаний, ибо они исполняются, пусть не всегда быстро и не так как мы себе это представляем.
Павлик сидел на лавочке возле бабушкиного дома и с нескрываемым удовольствием облизывал подтаявшее на солнце мороженное в вафельном стаканчике.
Под старой черемухой, в густой тени, лежала чья-то незнакомая собака, и свесив набок свой влажный красный язык, тяжело дышала. Павлику тоже было жарко, хотя он был не в шкуре, как эта несчастная дворняга, а всего лишь в футболке и шортах.
Мимо Павлика, виляя то вправо, то влево по ухабистой дороге, проехал грузовик с зеленым кузовом, оставив за собой длинный хвост пушистой белой пыли. Вслед за грузовиком громко и натужно протарахтел трактор, таща на прицепе огромный воз сена. Минут через пять, когда пыль улеглась, Павлик увидел, как напротив через дорогу из-за ограды старой разрушенной церкви, вышла соседка его бабушки, дачница из Москвы. Мальчик поздоровался с женщиной, когда она поравнялась с ним, но та, видимо погрузившись в свои мысли, лишь рассеянно кивнула ему в ответ.
– Павлуша, внучек, – послышался из окна ласковый голос бабушки, – я твой любимый супчик сварила. Иди, поешь.
– Не хочу я супа, – недовольно ответил внук, с сожалением доедая остатки мороженого.
– Ну и ладно, – примирительно откликнулась бабушка, выглядывая на улицу, – проголодаешься, сам придешь. Уговаривать не стану. Избаловали тебя родители на свою голову, – ворчливо добавила она и захлопнула окно.
Павлик заметил, как по пустынной деревенской улице в его сторону направляется Славка, самый задиристый мальчишка в деревне. Из разговоров взрослых Павлик не раз слышал, что Славка «совсем от рук отбился»: то разобьет мячом окно в школе, то с кем-нибудь подерется и «вообще, совершенно не слушается тетку, которая его воспитывает».
Тем временем Славка в старых протертых джинсах и выцветшей на солнце тельняшке, вразвалочку приближался к затаившему дыхание Павлику, палкой сшибая росшую возле палисадов высокую траву, и о чем-то сосредоточенно размышлял. Славка не сразу заметил сидящего на скамейке толстого подростка, с рыжими кудрями под джинсовой бейсболкой и с застывшим от напряжения лицом. Павлик хотел было незаметно ретироваться, но пока он раздумывал, случилось то, чего он и опасался: Славка остановился рядом, оглядел Павлика с ног до головы и вызывающе спросил:
