Я не успел понять, куда делась дорога
из-под колес уазика. Только что она была, а потом исчезла, и моя
машина с разгону въехала в кусты. Хорошо, что скорость я держал
небольшую и в них застрял. Потому что прямо за кустами стояло
дерево — да не какое-нибудь, а как раз по ширине машины. Со света
глаза в темноте видели плохо, но толщину ствола я смог оценить, как
и возможные последствия столкновения с ним. Двигатель заглох,
всхлипнув напоследок столь горестно, что мне стало его невыносимо
жалко. Радио подавилось прогнозом погоды и вырубилось тоже.
Минуты две я сидел не шевелясь,
постепенно приходя в себя и отлаживая сцепление собственного
сознания с действительностью. Подумал было, что заснул за рулем,
однако от Ивановки до шоссе шел проселок с такой колеей, что и
засни я, машина из нее никуда не делась бы. Но самое главное, когда
я ехал, еще не начинало вечереть. А теперь вокруг стоял почти
полный мрак — долго же мне пришлось бы спать. И дерево это, почти
два метра в поперечнике, никак не вписывалось в мои представления
об окружающих Ивановку чахлых березняках и осинниках, которые я
знал с детства и облазил вдоль и поперек.
Опустив стекло, я высунул руку,
пытаясь определить, смогу ли открыть дверцу. Тут же уколол ладонь,
да еще и обжег, из чего следовало, что кусты колючие и с крапивой.
Что-то снаружи было не так, но мне расхотелось продолжать изучение
обстановки вслепую. Решив не рисковать, достал из бардачка фонарик,
опустил спинку сиденья, перелез назад и выбрался через правую
заднюю дверь.
Снаружи действительно было не так.
Там оказалось жарко. Даже слишком. Как будто мне остального не
хватало.
Нет, понятно, что конец сентября — не
январь, но конец сентября на улице, очевидно, в последний раз был
тогда, когда машина еще двигалась. А сейчас температура и влажность
соответствовали июльскому пеклу после хорошего дождя. Только в
темноте.
Посветив фонариком вокруг, я
обнаружил, что дерево за кустами было в окружающем лесу не
гигантом, а карликом. Справа луч высветил ствол вдвое толще. Слева…
Дерево, стоявшее слева, было настолько огромным, что я
засомневался, а дерево ли это. Толщиной метров двенадцать примерно.
Или пятнадцать.
Закрыв глаза, я постоял минутку и
направился к машине. Спокойно, Серега, спокойно. Если это кошмар,
то интересный. Если сумасшествие — оно тоже интересное. А если не
кошмар и не сумасшествие, то тебе лучше иметь в руках оружие. Ну,
так, на всякий случай.
