Олег Борисов
Трилогия “Туман”
Книга вторая
Сталь
Привыкший сражаться не жнёт и не
пашет,
Иных хватает забот
Дом Ветров - Сага О
Наёмниках
Пролог. О том, как начинаются великие дела
- Я хочу тебе кое-что показать.
Седовласая женщина, дремавшая на крохотном топчане в углу жарко
натопленной комнате приоткрыла глаза и недовольно посмотрела на
незванного визитера. Позади были бессонная ночь, ругань с вождями
вольных племен и ожидание возможного удара мечом в спину. Теперь
хотелось как никогда покоя. Чуть-чуть. Самую малость. Но - ...
- Что тебе? До завтра не может подождать?
- У тебя сегодня еще встреча. И завтра с утра. И еще, и еще... Я
хочу, чтобы ты это видела. Это не просто важно. Это меняет все.
Похожий на высохший скелет лысый мужчина распахнул широкую
горловину сумки и достал оттуда грубо выстроганную деревянную
лодочку. Поколдовав с привязанными сверху брусками, отпустил
суденышко и оно зависло в воздухе.
- Это - наш будущий корабль. Любой. Хоть плетенный из лозы, хоть
склепанный из железных листов.
- Мы это уже обсуждали. Я знаю - вы с Нуттом способны поднять в
воздух хоть целый город.
- Да, можем. А теперь то, что я нашел в старых записях
алхимика.
Гость ловко нажал крохотную деталь у хвоста модельки, выдвинув
бумажные лепестки на тонких спицах, будто распустил одним движением
широколапый цветок клевера. Раздался легкий щелчок и белые лепестки
начали медленно вращаться, набирая скорость. Висевшая на уровне
груди лодочка застыла на мгновение, а потом тронулась в путь,
переваливаясь с боку на бок.
- Мы можем поднять стальной корабль. И можем заставить его
лететь, куда надо. Без ветра. Без сложных машин. При помощи
артефактов из обогащенной руды.
Повелительница стылых угодий на дальнем севере Тронных островов
проследила, как деревяшка уткнулась в бревенчатую стену и задумчиво
прошептала, вспоминая терзающие каждую ночь кошмары:
- Да, вас с Брокком надо было сжечь до того, как все эти
хитрости стали известны у нас. Сталь в руках куда как честнее, чем
ваши “громыхатели” и чудовища, способные сожрать мой мир.
- Но... Ты же сама хотела...
- Поздно тушить костер, когда пожар охватил весь лес. Надо лишь
направить пал в другую сторону, тогда есть шанс спастись...
Подцепив лоскутное одеяло, женщина свернулась клубочком и
накрылась с головой. Потом приподняла край и скомандовала:
