Московское Средиземье.

«Скрипач»

Юра заскочил в подъезд и крепко обнял скрипичный футляр. Дождался щелчка магнитного замка и облегчённо выдохнул.

Всю дорогу казалось, будто его опять преследует кто-то невидимый и, только очутившись за железной дверью, он наконец смог немного расслабиться.

Дрожащая рука привычно поправила красную бабочку на шее и вытерла холодный пот со лба. Затем тонкие музыкальные пальцы скрипача поочерёдно дотронулись до двух охранных рун, едва светящихся на противоположных стенах среди неаккуратно намалёванных гоблинских граффити.

— Я тебя, никому не отдам, — прошептал невысокий парнишка и бережно погладил кожаную поверхность футляра.

При этом взгляд невольно скользнул по наклеенному на створках лифта давно пожелтевшему объявлению.

«Ведутся ремонтные работы»

— Всё как обычно. Ничего, мы и пешком успеем, — неуверенно пообещал Юра, обращаясь к футляру, и поудобнее перехватил тяжёлый кофр.

Уже добравшись до третьего этажа, он почувствовал, что сверху кто-то есть и насторожился. Юра не знал, это поджидают его или выпивший браги сосед орк вышел покурить на площадку. Отпустившее было чувство опасности, резко вернулось, и только понимание того, что из-за наличия охранных рун в подъезд практически невозможно проникнуть замыслившему плохое, немного уняло окутывающую сознание панику.

Тем временем наверху кто-то смачно сплюнул, затем послышался гогот и стук поставленной на пол пивной бутылки. До носа донёсся запах дешёвого эльфийского табака. Похоже, это дружки гоблины пришли в гости к авторитетному по местным меркам, только что откинувшемуся с зоны орку.

— Ничего — это пол беды. Главное незаметно проскочить мимо и не дать себя снова зацепить, — прошептал Юра, настраиваясь. Затем он посмотрел на потёртый футляр и нерешительно зашагал вверх по лестнице.

— О, братва, а кто это у нас тут нарисовался? — Прогнусавил худощавый гоблин, едва заметив парнишку, и его зелёную рожу пересекла оскаленная улыбка.

Юра, не поднимая глаз, попытался проскользнуть мимо говорившего и упёрся ещё в двух ухмыляющийся гоблинов, сидящих на лестнице с открытыми бутылками дешёвой гномьей браги.

— Куда спешим, скрипач? — Пробасил толстый гоблин и затянулся папироской, заполненной явно палёным эльфийским табачком.

— Ребята пропустите, пожалуйста, — еле слышно проблеял Юра, при этом нерешительно топчась на месте.