Автор
выражает огромную благодарность Светлане aka «Странно»
за неоценимую помощь в написании
данного произведения.
А также богине удачи Фортуне за то,
что часто появляющийся топор в руках
разъярённой Музы
так и не попал по шаловливым пальцам
автора.
Пятница. Сегодня наш рабочий день
закончился пораньше волевым решением мега-босса и даже выплатой
пусть небольшой, но внеочередной премии в честь дня рождения этого
самого мега-босса. Директор и бухгалтер удостоились приглашения на
празднование юбилея, а остальные сотрудники нашего фото-
копи-центра были отпущены по домам. В связи с этим знаменательным
событием, получением премии, естественно, я решил не спешить домой,
как обычно, а пройтись по городу, тем более, что и жил я теперь
довольно недалеко от центра, где располагалась наша контора.
Пятница. Из-за нее улицы, несмотря
на хмурый промозглый осенний день, были полны спешащего по своим
делам народа. Это и заставило меня свернуть на параллельную, узкую,
«дворовую» улочку, на которой никогда не было больших магазинов, и
потому тихую и уютную. Лишь здания некоторых гостиниц выделялись
современным дизайном на фоне домов старой, еще прошловековой
«имперской» постройки.
Я как раз проходил мимо одного
такого «шедевра» современной архитектурной мысли, как вдруг в глаза
бросилось яркое круглое пятно на асфальте, в котором эффектная
барышня в средневековом наряде медленно натягивала тетиву лука. Её
сменила одетая в кожаные доспехи невероятная помесь человека и
тигра, демонстрирующая чудеса фланкировки двумя шашками. Орк верхом
на варге буквально ворвался в кадр, рыцарь, подняв щит, изготовился
к битве. Обнаженный по пояс гном с фигурой «смерть качкам», обрушил
молот на наковальню. Восходящим светилом над старым замком
вспыхнули слова: «Эпоха возрождения». И дальше: «Мы ждём тебя в
магазине шлемов виртуальной реальности „Квазар“!»
В последнее время среди сотрудников
нашей конторы только и было разговоров об этом новомодном
увлечении, которому оказались подвержены все, начиная от молодых
парней, приемщиков заказов, до бухгалтера. Кто-то резался в
стрелялки, примеряя на себя шкуру крутого спецназера, кто-то
регулярно горел в танке, а кто-то вкалывал на своей «Веселой ферме»
под радостное мычание бодрых бурёнок. Сопротивлялись этому влечению
только директор, купивший, правда, два таких шлема для своих
дочерей, и я, Руслан Щукин. Но последние полгода, во время которого
и случился бум увлечения виртуальной реальностью в связи с
появлением на рынке новых доступных шлемов, я был занят проблемами
в реальности — развод, размен совместно нажитой квартиры, переезд,
депрессия, пьянки в барах, потом в одиночку во всё еще не
обустроенной однокомнатной квартире, угроза потерять работу. Но в
какой-то момент на остатках разума решил завязать с алкоголем,
заменив эту болезнь чтением книг, с удивлением обнаружив, что и тут
всё больше и больше книги посвящали этой самой виртуальной
реальности.
