Настырный плющ все-таки продрался сквозь заросли сорняков и,
гордый своей победой над вредной растительностью, лениво оплетал
беседку. Запутавшись подолом платья в вольготно разросшемся
репейнике, я помянула главного садовника "ласковым" словом и
уселась на скамейку. Отсюда прекрасно просматривался выход из
нашего дома, так что оставалось только ждать.
Ненавижу ждать! Я так нервно и звучно нарезала круги перед
дверью отцовской комнаты, что даже невозмутимый доктор Кальвин
вынужден был оторваться от пациента, чтобы выдворить меня на улицу.
Я обиженно посопела, но ушла, понимая, что буду только мешать, а от
этого диагноз доктор быстрее не поставит.
Было непривычно видеть отца больным и слабым: сколько себя
помню, он никогда не жаловался на здоровье. Правда, работал без
выходных и отпусков - когда-нибудь это должно было сказаться. И
сказалось, естественно, в самый неподходящий момент - как раз перед
королевскими смотринами, когда в Греладу должны были съехаться
представители (главным образом представительницы) десятка
иностранных государств, а также местная знать. Без управляющего тут
не обойтись. А он заболел, и не было похоже, что болезнь скоро
пройдет. Король не сможет быстро найти замену моему отцу. И,
пожалуйста - престиж государства повис на волоске.
Я постаралась отвлечься от грустных мыслей, в чем мне с успехом
помог некстати высунувшийся из норы крысолак. Тварь покрутила
острой мордой из стороны в стону и, заметив меня, с нетерпением
стала ожидать обычной женской реакции. Я разочаровала грызуна,
метко запустив в него недозрелым яблоком, сорванным с ближайшей
ветки. Крысолак обиженно пискнул и скрылся под землей. Дожили, в
королевском саду завелись крысолаки, будто в обычном огороде.
Иностранные гости будут в полном восторге от близкого знакомства с
подобными представителями местной фауны. Я вздохнула. И кто теперь
будет этим заниматься?
Наконец, на крыльце появилась сутуловатая фигура доктора
Кальвина. Я поспешила к нему навстречу. Доктор был из того типа
старичков, на лице которых постоянно сохраняется приятное
выражение, а в глазах прячется улыбка.
- Что с ним? - налетела я на доктора Кальвина, снедаемая
нетерпением.
- Ники, успокойся, не надо так нервничать.
Я постаралась взять себя в руки. Сделала глубокий вдох,
выдохнула.
