Дорогая Нора, я начну свое письмо (к счастью, его никогда не
прочитает мисса Строг) не с вопросов о здоровье и погоде на
побережье, а с более интригующего сообщения. Ровно три часа назад
твоя верная подруга вот этой самой рукой, которой пишет сейчас,
размашисто начертала на бумаге совсем иные строки:
«Клянусь, что не имею желания или намерения становиться женой
гесса Ролана Северина и даже в том случае, если вышеуказанный гесс
сделает мне предложение руки и сердца, обязуюсь выслушать его с
возмущением и ответить немедленным отказом».
Ну вот теперь, когда я уверена, что ты прочтешь мое письмо до
конца только лишь для того, чтобы узнать, кто такой Ролан Северин,
можно начинать рассказ с самого начала.
Как помнишь, еще до твоей свадьбы я получила от крестной
предложение провести месяц на материке, в родных краях моей матери.
Тогда я сообщила всем, что приняла приглашение и даже добилась
разрешения у дяди Зенона…
В общем, это была только половина правды… ну ладно, полуправда.
Хорошо, хорошо, это была наглая ложь.
Но ты не сможешь злиться на меня дольше минуты, особенно когда
узнаешь, какую гениальную аферу задумала и провернула твоя
ответственная и положительная во всех других отношениях
подруга.
Итак, я ответила крестной, что мне приятно получить ее
приглашение и я непременно собралась бы в дорогу, если бы не
наклевывающееся предложение (совсем иного рода) от состоятельного
плантатора, вниманием которого мне не хотелось бы рисковать.
Я прямо вижу, как ты ломаешь голову, ведь в моем окружении
достаточно состоятельных плантаторов, но мало кто из них еще не
добрался до своего пятидесятилетия и может взобраться на лошадь без
крепкого слова и посторонней помощи. Мой дядя, конечно же, не в
счет.
Так вот, это абсолютно мифический господин, я бы даже сказала,
мифический и очень-очень ветреный. Если ты еще даже не улыбаешься,
то слушай дальше.
В ответном письме я с жаром поблагодарила крестную и тут же
попросила об одолжении. Если уж она морально готова приютить в
своем поместье скучающую девицу, то было бы неплохо переадресовать
это приглашение воспитаннице дяди — Мае Лакшин. Особа сия всегда
мечтала побывать на материке, весьма недурна собой, бойка на язык и
вечно вертится под ногами того самого мифического, очень
состоятельного и очень ветреного плантатора, чем мешает мне строить
на него матримониальные планы.
