Густой, черный лес представлял собой крайне жуткое место в ту апрельскую темную ночь, луна зловещей улыбкой освещала единственную тропу к западу от кровавых топей. Где-то между деревьев еще лежал нерастаявший снег, голодные серые волки, сбиваясь в стаи, тенями рыскали среди лысых древесных стволов.
Высокий, бледнолицый человек по имени Джон вместе со своими братьями вышел из лагеря диких ворон и, набирая полной грудью холодный воздух, во главе с остальными налетчиками, выдвинулся в сторону одиноких полей. В призрачном тумане загорелись факелы, двадцатка отборных разбойников натянули на головы серые капюшоны и, ориентируясь по полярной звезде, Джон повел их на север. Мокрый снег, чавкая под высокими кожаными сапогами идущих вперед воронов, оставляя на шерстяных штанах куски грязи, разлетался в стороны. Запасы еды и воды были скудны, всего лишь одна навьюченная лошадь, неся с собой жареное мясо, воду и хлеб, сопровождала их вылазку на западную тропу.
«Шпионы доложили мне, что к завтрашней ночи королевская карета будет проезжать вдоль одиноких полей», – подбегая, со злой ухмылкой на лице, доложил Джону запыхавшийся Франк кривозуб.
«Как я и предполагал, эти глупцы Мортоны сдали свою последнюю крепость орде Тарбара?», – предположил бледнолицый предводитель, смотря на низкорослого разведчика сверху вниз.
«Да», – смакуя, ответил ему кривозуб.
«Похоже, этим элитным псам из их вонючей крепости, было не до веселья», – крутя топором в руке, расхохотался двухметровый Билл по прозвищу дубина, подслушивая их разговор.
«Как бы и нам не пришлось веселиться, когда орды орков отрежут северо-восточный морской путь», – спускаясь в сырой овраг, задумчиво протянул Джон.
«Если уже не отрезали», – осторожно перебирая сапогами по скользкому снегу, сплюнул Кривозуб.
«Королевская карета решила спастись по дороге на восток, именно потому, что орки тайком пробравшись в западный порт, уничтожили весь флот Мортонов», – произнес один из разведчиков, пытаясь совладать с лошадью, которая фыркая и брыкаясь изо всех сил, явно не хотела идти вперед.
«Эти зеленые, степные твари очень опасны и яростны в ближнем бою, из-за отсутствия железа на своем теле они могут показаться уязвимыми, но это далеко не так», – потирая широкий шрам на своем лице, ностальгически погрузился в воспоминания Джон.
