Мокрые от проливных дождей виселицы колыхнулись под порывами сильного западного ветра, синеющие трупы повешенных бунтарей с застывшей болью на опухших лицах проводили взглядом крадущегося по центральной площади Джека. С севера послышался леденящий душу волчий вой, на темно-голубом небе полыхал багровый закат, медленно заглатывая кроваво-красное солнце, над улицами осажденного города поплыл густой туман. Тихая, почти неслышная поступь крадущегося по переулкам бандита шарканьем отразилась от каменных стен, в темном углу слабым мерцанием блеснули поножи городского стражника.
Высокий худой бандит присел на корточки, отполз за пустую деревянную бочку. Ровные шаги кожаных ботинок приблизились к Джеку, небритый широкоплечий стражник, устало зевнув, огляделся вокруг себя. На темном ночном небе замигали первые звезды, из-за черного залесья лениво выползла золотая луна. За городскими стенами осажденного Страсбурга вспыхнул огонь, раскинулось огненное зарево, протрубил боевой рог. Из дома напротив послышался плач младенца, с соседних улиц донеслась отборная ругань.
Стоявший в паре футов стражник прикусил нижнюю губу, его потертая кольчуга отразила в себе свет далекой луны, на уставшем лице нарисовалось волнение, затаившийся во тьме бандит медленным движением правой руки обнажил холодный кинжал. Ругань на соседней улице переросла в драку, послышался собачий лай. Стражник потянулся к рукояти своего меча, а поредевший туман предательски обнажил то место, где прятался Джек.
С крыши соседнего дома спрыгнула черная кошка, до ушей стражника донеслись мольбы о помощи, быстрый взмах кольчужной перчатки обнажил острый меч. Стражник побежал туда, откуда раздался крик, воспользовавшись моментом, бандит вынырнул из темноты и бросился в противоположную сторону, мимо улицы Свободы, прямо к кафедральному собору Нотр Дам. Он бежал по голым безлюдным улицам, мимо повешенных жителей и разбросанных чумных трупов к своей заветной цели, которая должна была сделать Джека новым королем Франции. Грязные лужи обрызгали холщовые штаны бандита, легкая шелковая рубашка замаралась о деревянную бочку, его черные волосы спутались в один большой ком, большие зеленые глаза загорелись от возбуждения, сухое жилистое тело наполнилось новыми силами.
