СЕКРЕТНАЯ РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНАЯ СЛУЖБА МИ-6
ШТАБ-КВАРТИРА: ЛОНДОН, ВОКСХОЛЛ-КРОСС
ГЛАВА СРС: СЭР ФИНЛИ СЕВЕРС
МИНИСТР ИНОСТРАННЫХ ДЕЛ: БИЛЛ ХРАСТ
– Поймите, Финли. Перед нами стоит непростая задача. Ее Величество Королева, мягко говоря, удручена. Если все выйдет, как задумал Путин, Британия скоро превратится в страну третьего мира. Мы должны остановить его, пока план окончательно не внедрили.
День стоял унылый: погода гадостная даже по меркам Лондона. Уильям Храст поднялся и, не выпуская из рук джин-тоника, подошел к окну. Он прекрасно слышал Северса, но ничего нового из его истеричного выпада не почерпнул. Час был поздним для продолжительных бесед. В любом случае озвученная Шефом СРС проблема уже получила приоритетный статус; закрутились щедро смазанные бюджетными вливаниями колеса аналитических машин доброго десятка агентств. Однако Храст понимал, что Северсу нужно высказать свои тревожные мысли. Министр неспешно отхлебнул из стакана, вернулся к столу и решил подлить масла в огонь.
– Так что вы предлагаете, сэр Финли? Действительно верите, что русских можно запугать? Зашлем к ним пару агентов 007, и проблема решена? Или проведем в России наземную военную операцию?
В ожидании ответа Храст мельком взглянул на свои часы Rotary. Ему нравилось потешаться над коллегой. Взаимная враждебность помогала быстрее найти решение.
– Вас это забавляет, Билл? Через неделю я должен представить королеве план действий, но вы, похоже, больше интересуетесь собственным коктейлем? И почему вы пьете в одиночку и до сих пор не предложили виски мне? Ваши манеры в последнее время оставляют желать лучшего.
Билл Храст дотянулся до бутылки «Макаллана» 1939 года и налил тройной виски разволновавшемуся коллеге. Затем встал, расправил плечи, посмотрел Северсу прямо в глаза и поднял стакан.
– За Ее Величество Елизавету II, Божией милостью Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и иных своих царств и территорий Королеву, Главу Содружества, защитницу веры.
Тост застал Северса врасплох, он вскочил на ноги и не сводил глаз с Храста, пока тот не замолчал и не осушил стакан. Чтобы не ударить в грязь лицом, Глава СРС подвел итог традиционному тосту за монарха словами «Да благословит Ее Бог» и приговорил тройной виски сорокалетней выдержки.
