Пауза затягивалась. Шаддам Темноликий наблюдал за Родульфусом
Ормундом, а тот следил за Шаддамом, «киты» замерли как истуканы,
один в чёрных латах, другой — сверкающий как зеркало на солнце.
Гаргуль в моей голове скулил и подвывал, его окончательно
поглотил неконтролируемый ужас. Что же до меня… я не был погружён в
игровой процесс, не отыгрывал роль, и понимал только, что попал
между жерновами. Вероятно, Темноликого следовало бояться, но зачем?
Что он мог сделать со мной в виртуальной реальности? Убить? Через
это я уже проходил, и, если бы боялся каждого, кто был сильнее,
пришлось бы провести жизнь под каким-нибудь камнем.
Ормунд носил на предплечьях то, что я сначала принял за
крестообразные щиты. Но вот широкие лучи удлинились, превратившись
в восемь клинков, и кресты стали вращаться циркулярными пилами. В
то же время Шаддам Темноликий наконец-то обнажил меч. Он был велик,
чёрный эфес и белый клинок, словно из керамики; режущая кромка
вспыхнула красным и холодный горный воздух стал наполняться
паром.
— За Ордос! — торжественно крикнул Ормунд, бросаясь в атаку.
Фигуру сияющего рыцаря охватили синие молнии, он стал светиться.
Шаддама укрыл полог красных молний, и «киты» столкнулись… нет,
показалось. Циркулярные щиты и керамический меч замерли, так и не
коснувшись друг друга, между ними в воздухе образовалась сфера, —
переплетение борющихся энергий, от которого исходили ударные волны.
Колонны Дома Невхии стали трескаться, полы расползались и
складывались как ткань, с потолка посыпались камни. Двое продолжали
давить друг на друга с колоссальной силой, а моя шкала здоровья
сокращалась, лог выдавал красные уведомления:
«Внимание! Вы подвергаетесь воздействию разрушительных
энергий!
Внимание! Вы подвергаетесь воздействию разрушительных
энергий!
Тем временем гвардейцы Ордоса атаковали Шаддама Темноликого с
флангов. Они хотели вонзить алебарды ему в бока, но тёмный гигант
вдруг завершил движение меча. Энергетическая сфера лопнула и удар
швырнул Ормунда с неописуемой силой; сверкающий воин пролетел через
весь зал, охваченный красными молниями и проломил телом стену.
Освободившись, чёрный вступил в схватку с гвардейцами.
Кристаллические шипы на алебардах испускали потоки мороза,
оседавшие на броне Шаддама инеем; керамический клинок гудел при
каждом взмахе, оставляя шлейфы молочного пара. Я пытался уследить
за ходом битвы, но не мог, — не хватало скорости рефлексов. НИПы
двигались так быстро, что превращались в росчерки и замирали только
на краткие секунды, когда сталкивалось их оружие. Трудно было
оценить технику и приёмы, тем более, что бой продлился не больше
минуты, когда один из гвардейцев оказался разрублен.
