Nike – ведущий производитель спортивной одежды и обуви в США. Сейчас кроссовки Nike стали предметом ежедневного гардероба. А начиналось все со спортивных тапочек для профессиональных бегунов. Автор мифа Nike – Филипп Найт. В начале своего пути он был бегуном на средние дистанции в команде Орегонского университета, а по прошествии лет с состоянием более чем в 3,8 млрд USD стал шестым в списке самых богатых американцев. Он основал компанию в партнерстве со своим спортивным тренером Биллом Боуэрманом в 1964 г.
Ф. Найт имел ум чрезвычайно прыткий, глаз – острый, а живость – отличительной чертой всей его натуры. В 1955 году отец отправил его в Орегонский университет. И хоть Филипп и был зачислен на факультет журналистики, ограничиваться только чтением книг он не собирался. Тем более, что только чтение книг ни в одном университете Америки не поощряется. Любой университет в Соединенных Штатах является помимо поставщика мозгов еще и поставщиком мускулов, и даже для Олимпийской сборной. Орегонский университет специализировался на легкой атлетике. В основном, благодаря стараниям и гению одного-единственного человека по имени Билл Бауэрман. Он был тренером от бога – строгим, хитрым, не только с мышцами, но также и с мозгами, а еще с умением вдохновить на спортивные подвиги. Ф. Найта он вдохновил на первый великий подвиг его жизни – на занятия бегом. Филиппу ничего не оставалось, кроме как бесконечно тренироваться. Но в золотую двадцатку действительно ставших олимпийцами бауэрманских воспитанников он не вошел – таланта не хватило. Бауэрман это понял сразу, но сгонять парня с беговой дорожки не стал, так как считал: именно спорт сделал человека человеком, и только тот, кто познал радость победы и то, каким трудом она достается, способен хоть чего-то добиться в жизни. Кстати, сейчас соискателям престижных вакансий в империи Nike желательно иметь в графе «хобби» какой-нибудь вид спорта.
Тренер Билл Боуэрмэн испытывал на Ф. Найте собственные идеи по модернизации обуви для бегунов. Причиной тому служило главное отличие спортивной обуви того времени – низкая цена и низкое качество, которое порой становилось причиной травм и малых достижений. В то время Adidas, и Puma, и еще с десяток более-менее успешных фирм выпускали в жизнь майки, треники и кеды, но все это было ужасающего, неспортивного дизайна и еще более ужасающего качества. Светлая мысль выпускать только одежду для занятий спортом впервые пришла не в светлую голову американского тренера и его ученика. До этого еще немецкие братья Дасслеры додумались за 20 лет до рождения Филиппа Найта. И они, конечно же, совершенствовали свою продукцию, но, видимо, с какой-то не той стороны. Пока в лабораториях крупных фирм думали над длиной шнурков, американский тренер Билл Бауэрман зрил в корень – ему не нравилась ни форма подошвы этой самой обуви, ни материал, из которого обувь шили, ни ее покрой. Раздражение старого спортсмена понятно – ни одна тренировка не проходила так, чтобы драгоценные ноги бегуна прибегали к финишу целыми и невредимыми, а о каких олимпийских результатах может идти речь, когда все мысли о мозолях? Отчаявшись найти чудо-башмаки, Билл Бауэрман пытался слепить, что хотел, из того, что было. Он что-то там разминал, держал в печке, потом в холоде, потом на солнце; подшивал подушечки и прокладочки, отрезал и спиливал. Все экспериментальные модели первым делом проходили апробацию на неудавшемся журналисте и неудавшемся чемпионе Филиппе Найте. Испытывая новые образцы, Боуэрмэн стремился добиться наилучших результатов. Так тренер вдохновил своего ученика на второй подвиг в его жизни – желание обеспечить спортсменов удобной профессиональной обувью.
