– А я все-таки понял, что самое главное в жизни, – услышала Катерина голос дяди Миши, бабушкиного брата. Он был довольный и слегка удивленный.
Следом за бабушкой дядя Миша вошел в круглую беседку. Катерина затаилась и смотрела на плотную вязь из лиан жимолости-каприфоли. Затканная желтыми лохматыми цветами, она жужжала так громко, что Катерина поморщилась – эти шмели мешают подслушивать. Толстопузые летуны в черно-желтых камзолах с утра до вечера перебирали лапками внутри цветков, а потом, отяжеленные пыльцой, с трудом выныривали.
В этот час Катерина поливала целое поле астр. Они не просто любимые цветы, а символ рода Соломиных-Улановских-Веселовых. Астры были всегда и везде – в саду, в вазах, на фотографиях. Синие, белые, фиолетовые, бордовые, простые и махровые. «Обманные цветы», называла их бабушка, но в ее голосе все слышали особенную любовь. Обманные, потому что могут заморочить голову. Цветут осенью, а посмотришь на них и подумаешь, что весна. Вот и ошибешься в чувствах, вздыхала она.
– Так что ты говоришь? – услышала Катерина голос бабушки, а следом – тонкий звон чашек. Она расставляла их – каждый день они с братом пьют чай вдвоем в это время. – Повтори, я не расслышала.
– Я сказал, что наконец-то понял, что главное в жизни человека. А ты как думаешь, Варя?
Катерина усмирила шелест тонких струй лейки, ей тоже не вредно послушать.
– Ну… Уж не знаю, – начала бабушка. – Так много всего важного, если оглянуться… Если оглядеться… – Бабушка волновалась, Катерина слышала по голосу.
– Ладно, я тебе скажу. – Голос дяди Миши был такой задорный. Катерина нетерпеливо потерла голень о голень – комары кусались жадно, как положено в предвечерний час.
– Говори же, говори, – подгоняла бабушка.
– Найти свое дело и своего человека, – коротко сообщил дядя Миша.
Катерина подождала немного – это все?
– Так просто, – добавил он и умолк. Он как будто дал понять Катерине, что больше ничего не скажет.
Она разочарованно покачала лейкой, струйки ожили и снова упали на цветы.
– Просто, да не просто, – услышала она голос бабушки.
Разве? Катерина удивилась. Все люди что-то делают, с кем-то живут.
– Да, конечно, – согласился дядя Миша, – но…
Катерина решительно наклонила лейку, теперь по листьям и бутонам астр ударяли длинные частые струи. Скоро они зацветут, и снова у забора будут останавливаться и шептать:
