Каждый сходит с ума по-своему.
Кто-то тихо, не привлекая к себе особого
внимания, а кое-кто наоборот – непременно хочет заявить о своих
тараканах во всеуслышание. В идеале, ещё и поделиться ими с другими
людьми, чтобы найти единомышленников. А безумие, как известно,
весьма заразная штука. Вот и получается, что в благоприятной
обстановке умалишённые плодятся, как грибы после дождя.
Например здесь, посреди вполне обычного
заброшенного хуторка, обосновались нео-язычники. Сами они называли
себя «вернувшимися к корням». И ладно бы эти почитатели древности
спокойно молились своим идолам, вытесанным из брёвен, прыгали через
костры и занимались бы прочими невинными ритуалами. Но нет – им
непременно подавай жертвоприношений, вплоть до человеческих. Да и
жили сектанты совсем не мирной общиной, и охотно грабили всех
«иноверцев», до кого могли дотянуться. Естественно, во славу
богов.
Конец у подобного жизненного уклада случился
вполне закономерный. Однажды тёплым осенним утром к ним
постучались. Да так громко, что у большинства зданий тут же
повылетали двери с окнами, а некоторые сооружения и вовсе сложились
внутрь себя. Теперь над хутором поднимался густой столб чёрного
дыма, а число его новых жителей стремительно сокращалось. И дело
тут вовсе не в плохой экологии.
Просто настал час расплаты за содеянное, чего
язычники совсем не ожидали, понадеявшись на защиту деревянных
идолов. Но те пока что справлялись со своей ролью плоховато – их
даже обычные пули прошивали насквозь, не говоря уже про магию.
Видимо, самим богам были неприятны такие нерадивые последователи, и
они предпочли от них отвернуться...
–
Кто ты такой, урод?!
–
Смерть твоя дурацкая, – буркнул я в ответ, выдирая из себя
очередную острую железку.
Спасибо лёгкому бронежилету, иначе бритый
налысо детина, который решил сбежать через густую рощицу, превратил
бы меня в подушечку для булавок. Но и так во мне торчало с десяток
инородных предметов – от тонких сварочных электродов до настоящих
штык-ножей. Причём призвал он весь этот смертоносный металлолом
прямо из воздуха, когда я лишил его основного оружия – охотничьей
«Сайги». Разрубил её пополам и решил, что этого достаточно. Увы,
беглец с этим оказался категорически не согласен.
Восьмой уровень – это вам не шутки, но уж
больно мне хотелось взять хоть кого-нибудь живым. Через этот
крохотный лесок на окраине хутора, плавно переходящий в прибрежные
камышовые заросли, то и дело хотели вырваться из окружения
рассеянные одиночки, только эта затея оканчивалась для них
плачевно. Уже четыре тела истлели до состояния праха, и пятый
готовился к ним присоединиться.
