По грязным трущобам, зачастую морщась от смрада, за мелким
босяком следовал широкоплечий мужчина.
— Долго еще? — спросил он, поглядывая на заинтересованные лица
прохожих.
— Почти пришли, господин, — кивнул малец и указал на узенький
домик, встиснувшийся в проулок.
Как только они подошли к двери, пацан обернулся и требовательно
вытянул руку.
— Уговор! — заявил он. Выглядел он уверенно, но по дрожи в руке
было понятно, что парень все равно боится.
Широкоплечий мужчина вытащил из кармана медную монету и протянул
ее пацану. Тот схватил ее, тут же засунул за щеку и, шлепая по
пыльной мостовой, скрылся в проулке.
Незнакомец же подошел к двери и постучался могучим кулаком по
двери. Ответа не было, и он постучался еще раз, громко
произнеся:
— Эй! Есть кто живой?
Спустя пару секунд послышались тихие шаги. Скрипнул засов на
двери, и в щели показалось детское личико.
— Рус здесь живет? — спросил мужчина, глядя на перепуганную
мордочку.
— Рус — здесь, — осторожно ответила она.
— Где он?
— Болеет, — тихо ответила девочка.
Мужчина нахмурился и представился:
— Меня зовут Торк. Он работает в моей кузнице. Давно он слег?
Его три дня не было.
Девочка завозилась и, что-то подвинув, отворила дверь, впустив
внутрь кузнеца. Тот вошел внутрь и огляделся.
Дом оказался внутри еще меньше, чем снаружи. Небольшая открытая
печь, деревянная кровать и стол. Больше в него ничего не влезло.
Вся посуда и теплые вещи, скорее всего, хранились на крыше.
На столе Торк обнаружил корзину с яйцами, которые он выдал
работнику несколько дней назад в качестве премии за отличную
работу. Парень выстоял две смены на мехах и помимо двойной платы
получил от кузнеца корзину с яйцами. Корзина была почти полной.
— Он не ест ничего, — проследив за взглядом, ответила девочка. —
Только пил, а сегодня уже не просыпается. И не пьет.
Кузнец взглянул на ведро, в котором едва треть воды наберется, а
затем указал на парня.
— Чего голый лежит?
Девочка достала из-под кровати обрывки горелой ткани.
— Рубаха на нем тлеть начала, я испугалась, что загорится. И
простыню тоже убрала.
Кузнец взял тряпку и, вымочив ее в ведре, положил на лоб парня.
В этот же момент раздалось шипение, и потянулся пар.
— Я сегодня три ведра на него извела, — тихо ответила
девочка.
Кузнец нахмурился и протянул руку к работнику, но тут же
отдернул, почувствовав нестерпимый жар.
