Отшельник-2 Сергей Шкенёв
Автор считает своим долгом предупредить, что весьма вольно
обращается с датами, событиями, историческими личностями, да и
вообще со всей историей.
Почему бы и нет, если так нужно автору?
Пролог первый.
14-год от обретения Беловодья.
Вислоухий щенок сопротивлялся и упорно отказывался есть
аппетитное варево из молодой крапивы, щавеля, одуванчиков и жирной
глины, сваренное специально для него. Наверное, из-за того, что
большая деревянная ложка ему в пасть не помещалась.
- Держи крепче! – прикрикнула Милка на младшего брата. – Ты же
не хочешь, чтобы Буян умер от голода?
Пятилетний Минька отчаянно замотал головой. Он никогда не
встречался с голодом, но по рассказам старших, это чудовище раньше
часто приходило в их деревню и забирало с собой не только детей со
стариками, но даже крепких мужиков не щадило. А потом
государь-кесарь запретил голоду появляться в своём государстве, а
патриарх предал страшилище анафеме.
Однако Буян от похлёбки отказывался, и больно тяпнул Миньку за
палец, после чего вырвался из рук и сбежал в заросли малины.
- Растяпа! – рассердилась Милка. – Как теперь его ловить?
Минька представил, что из-за его неловкости в деревню может
вернуться голод и громко заревел, размазывая слёзы по лицу грязными
кулаками. Оно же… оно же… это чудовище… Матушку с батюшкой жалко! И
Милку тоже жалко!
- Хватит реветь, - старшая сестра погладила братца по лохматой
голове. – Не получилось с Буяном, получится с Мурлыкой.
- Мурлыка! – Минька перестал плакать и широко улыбнулся.
Кот, привезённый отцом с ярмарки в далёкой и таинственной
Любимовке, был гордостью их семьи и завистью всей округи. Шутка ли,
два рубля серебром! Почти как лошадь! Зато и пользы не меньше –
полосатый пушистый зверь извёл чуть ли не всех мышей в деревне, и
пару раз притаскивал из леса задушенных козюль. Козюли, они ведь
почти как голод – ужалит, и трёх дней не проживёшь.
- Ну что, идём кормить Мурлыку?
- Идём, - согласился Минька, но остановился, прислушиваясь к
далёкому конскому топоту. – Это кто?
Сестра отмахнулась:
- Небось татары в набег пошли.
- Хочу посмотреть!
- Да что на них смотреть? Татары как татары… Да они всё равно к
батюшке заедут, дома и посмотришь.
И в самом деле, у ворот родного дома детишки оказались
одновременно с богато одетым всадником, важно восседающем на
вороном жеребце. Это у них привычка такая, раз начальный человек,
так конь непременно вороной. Ну, или гнедой, если в невеликих
чинах.
