Глава 1
Время действия – около двенадцати лет
после эпилога 3-й части
Сирко Четвертый, правнук самого
первого Сирко – вожака собачьей своры, то ли украденной, то ли
спасенной из комплекса Грушина, - нагло ластился под расслабленную
руку, вызывая ревнивое ворчание отца и еще живого деда. Сирко с
гордым номером «один» нынешнего дня не застал – собачий век
короток. Я не знаю, сколько ему было, когда мы впервые столкнулись,
но прожил он у меня еще долгие десять лет, являясь бессменным
спутником во многих приключениях. Одних только памятников ему стоит
аж две штуки – в Армении, основательно сотрясшейся зимой 2026-го, и
в Абхазии, в августе 2028-го подвергшейся нападению недобитых
остатков Болквадзе, где мой четвероногий провожатый получил тяжелое
ранение, спасая жизнь Лёхе. Названия условные – таких стран и
республик в этом мире не существует, - это уже я их по старой
(очень старой!) памяти так называю.
В итоге Сирко дождался моего
первенца, вынянчил его, мало видя разницу между человечком и
щенками, и тихо умер во сне, проводив воспитанника впервые в школу.
И пусть с тех пор прошло несколько лет, в первый день осени под
фотографией умнейшего представителя собачьего племени появляется
миска воды и самая шикарная мозговая кость, а старший сын украдкой
приносит новую игрушку, купленную на сэкономленные карманные
деньги.
Пусть не кончается добыча в твоем
краю вечной охоты, верный друг!
Сирко-два, Сирко-три вместе с
неуклюжим толстолапым Сирко-четыре тоже были любимцами домочадцев,
но все же получали скорее эхо той любви, что досталась их
родоначальнику.
- Тебя ждет Францев, - напомнила
жена, просочившись в кабинет с чашкой дымящегося кофе, - Не
засиживайся! – и удалилась, провокационно покачивая бедрами.
Черт побери! Сколько воды утекло
с той судьбоносной встречи на охоте, а я до сих пор хочу ее как
прежде!
- Скажи ему, пусть заваливает!
- Таким образом… - мой личный
помощник по безопасности углубился в цифры, а я, слушая вполуха,
тихо прогонял в уме накопленный багаж впечатлений от нашего
партнерства. Причина для перебора воспоминаний имелась – этой
осенью Рус ко мне зачастил, постоянно и даже уже навязчиво лезя на
глаза.
Тогда, давным-давно, свой первый
порыв прибить Руслана я благополучно пережил – покойный
Милославский в те годы еще не растерял своего пугающего темного
ореола, и убирать его шпиона не показалось мне разумным. Вдобавок,
раскрытый агент – известное зло, а, пойди я на поводу у возникшего
желания, нового еще пришлось бы искать. «Держи врага близко!» На
врага Рус не тянул – не саботажничал, не вредил, даже информацию
никогда не придерживал – просто исправно стучал «дедушке Тихону», а
там его рапорты изучались, нумеровались, а потом куда-то
складывались. Наверняка точно так же кому-то куда-то отчитывался по
нашему общению Осмолкин-Орлов, короткими наскоками возникающий на
горизонте, но с ним было проще – друзьями-приятелями мы так и не
заделались, оставшись в очень странных отношениях: выросший в
званиях до генерала СБ герой-орденоносец меня уважал и побаивался,
пронеся эти чувства сквозь годы нашего тайного и явного
сотрудничества. Еще я знал, что одно время родня активно
проталкивала его в замы руководителю госбеза, но точно так же знал,
что Константин Второй не потерпит на этом посту никого
сопричастного к бывшему третьему отделению, а Гришка там был не на
последнем счету.
