Глава 1.
Весь октябрь и первую половину ноября я провёл бок о бок со
своими многочисленными ратями в ежедневных, изматывающих
тренировках и экзерциях. Полки учились слаженно действовать в
составе ратей, рати – в составе корпусов. И сами корпуса интенсивно
обучались перемещаться по местности, образуя так называемое каре.
Как показала или покажет история, это построение войск на
протяжении веков было самым эффективным средством противодействия
пеших войск коннице противника.
После учений проводились совещания с воеводами, на которых
выявлялись допущенные на учениях ошибки, вырабатывалась тактика
противостояния монголам, обсуждались последние новости из
степей.
– Как ранее уже докладывалось, ранней весною 1236 г. с Верховьев
Иртыша и с Алтая на запад двинулись войска монголов. В июне они
вышли к Волге. Покорив кипчаков (половцев), саксинов и волжских
булгар. Батый перекочевал на притоки р. Дона, чтобы здесь
приготовиться и откормить лошадей для замышляемого им похода в
русские земли. Невзор Обарнич, – обратился я к присутствующему
здесь разведчику, – как происходило передвижение этой орды?
Прокашлявшись, глава СВР стал рассказывать:
– Ввиду того, что и народу было много и животных было немалое
число, им пришлось двигаться широким фронтом, чтобы идущие впереди
не уничтожили всю траву и другую пищу, нужную для тех, которые шли
сзади. На стоянку, что смогли лично наблюдать мои люди, сначала
пришли табуны лошадей по пятьдесят, сто, двести и более голов в
табуне; потом появились верблюды и волы, а позади них стада мелкого
скота. Это длилось в течение шести дней, когда в продолжение целого
дня – насколько мог видеть глаз – со всех сторон степь была полна
людьми и животными: одни проходили мимо, другие прибывали. И это
были только головные отряды!
– То есть, – снова взял я слово, подводя итог сказанному. – Орда
шла такими местами, где подножный корм и хорошая вода были в
изобилии, и поход их, вдали от неприятеля был не что иное, как
перекочёвка – это такого рода передвижения, при котором пастушеские
народы не только не изнуряют своих лошадей, но напротив
откармливают их.
– Невзор Обарнич, – вновь обратился я к главе СВР, – какими
самыми последними сведениями о монголах располагает разведка. Чем
они сейчас заняты?
– Батый вместе с основной массой войск откармливается на Дону, а
два монгольских тумена Мунке и Кадана сейчас воюют на
северо–западном Кавказе.
