Ничего подобного в действительности не происходило. Не могло произойти.
И, надеюсь, не произойдет.
Роман посвящается тем, кто уже никогда его не прочитает, – неважно, в каких окопах и во имя чего погибли эти ребята.
Господь рассудит…
Я знаю одно слово, страшное слово, которое разрушит злые чары… Это слово «убийство», и оно несет с собой освобождение, чистое, как весенние цветы.
Гилберт Кит Честертон
Жара… На подоконнике задыхается вентилятор.
– Хотелось бы все-таки объяснить!
– Извините, но мотивы меня абсолютно не интересуют.
– Но необходимо, чтобы вы поняли…
«Господи, – подумал Виноградов, – какие же они все одинаковые. Каждый пытается выглядеть рыцарем, борцом за идею… А внутри – дерьмо. И огромная куча больного тщеславия».
– Этот человек – он, в конце концов, просто символ! Тут нет абсолютно ничего личного. Все прогрессивное человечество.
Клиент всегда прав, но в обязанности Владимира Александровича вовсе не входило выслушивание исповедей и политических манифестов. К тому же от этого пахло нестираными носками.
Виноградов решил не церемониться:
– Вы располагаете достаточной суммой?
Это было все равно что спросить у прохожего, есть ли у него чувство юмора.
– Вам объяснили условия контракта?
– Да! – оскорбился клиент. – В общих чертах. Ваш… руководитель?.. Так вот, тот руководитель сказал, что я смогу его прочитать здесь. Если, конечно, мы с вами договоримся.
– Отчего же не договориться… Почитайте! – Он достал из папки экземпляр. – Одно изменение только, в пункте об оплате. Никаких безналичных расчетов, кредитных карт…
– Только «чернухой»?
– Кроме официальной стоимости тура – да! Там копейки… А остальное из рук в руки.
– Налоги? – понимающе осклабился клиент.
– Не только. Соображения конспирации в первую очередь.
Виноградов сделал вид, что ищет что-то в бумагах. Не объяснять же, что именно из-за мелкого прокола с «Мастер-кард» безвременно закончил жизнь и карьеру Полковник!
Теперь фирма страховалась и от этого…
– Какие гарантии вы даете? – Клиент положил было бумагу на столик, но Владимир Александрович тут же перехватил ее – такие документы из рук выпускать не полагалось.
– Гарантии чего?
– Ну… что все закончится без проблем.
– Если вы имеете в виду себя, то мы тоже заинтересованы, чтобы сафари закончилось благополучно. Четвертый параграф довольно подробно описывает степень нашей ответственности.
