РЕЧНОЙ ПАТРУЛЬ
— Ох и скучное же лето выдалось, — тяжко вздохнув, произнес
Андрей, глядя на левый берег Славутича.
Несмотря на то, что в этом месте он был пологим, дальше
полусотни метров от кромки воды ничего не видно. Необъятная степь
сразу же теряется за изломом. Иное дело — наблюдатель в вороньем
гнезде на мачте. Вот у кого обзор большой.
Впрочем… На что смотреть-то? На монотонную картину разнотравья,
которое уже теряет краски и приобретает желтовато-серые цвета.
Такие места. Весной пестрит в глазах от обилия красок, к концу июня
уже не за что зацепиться глазу.
А тут еще и жара вкупе с ничегонеделанием. Время от времени
полусотник, конечно, устраивает учения. То бой на корабле
отрабатывают, то к берегу пристанут, тренируясь десантироваться, и
сразу в драку. Потому как речной патруль ежеминутно должен быть
готов к неожиданностям.
Случается, и из пушки пальнут. Это самое ненавистное. Понятно,
что пушкарям оттачивать свои навыки тоже нужно. Только после этого
приходится разыскивать пущенные ими стрелы. И за каждую ненайденную
спрос серьезный. А с чего, если на них даже наконечники не
железные, а костяные. Хорошо хоть, у них ярко-красное оперение. Но
это если трава невысокая.
А случается, так ни с того ни с сего звучит команда «полный
ход». И тогда воины занимают места на скамейках да вспенивают воду
гребными колесами. При ходе под парусом они, конечно,
проворачиваются, но плицы все же создают определенную помеху, да и
на маневренности сказывается не лучшим образом. Но как только
начинают работать вороты, то никаким веслам с ними не сравниться. А
гребут при том всего-то десяток человек.
— Ничего, Андрюха. Тебе этой осенью срок выходит. Вот и пойдешь
на вольные хлеба. Как любит говорить воевода, поднимать народное
хозяйство, — хохотнул один из воинов.
— Типун тебе на язык, — лениво отмахнулся парень. — Я буду
проситься на постоянную службу.
— Так ты же вроде и до призыва был при воеводе. Теперь вот
станешь настоящим оруженосцем. Или в его гвардейскую полусотню
войдешь.
— И чего я там не видел? Михаил Федорович уж не тот. Он град
покидает, только если с визитом каким или случится серьезный поход.
А когда такой в последний раз был? Года полтора уж минуло. Не. Не
желаю ни в гвардию, ни в линейный полк.
— Опять станешь проситься в особую сотню?
