Елене и Инессе, подкинувшим уморительную идею, с
благодарностью посвящается
...Средь оплывших свечей и вечерних молитв,
Средь военных трофеев и мирных костров
Жили книжные дети, не знавшие битв...
В. Высоцкий
В первых строках повествования автор извиняется перед
взыскательным читателем за название.
Дело в том, что в названии настоящей фэнтезийной повести – а
автор впервые в жизни пытается писать настоящую фэнтезийную повесть
– обязательно должны присутствовать слова «меч» или «дракон», это
общеизвестно. Лучше даже, чтобы слово «меч» писалось с мягким
знаком на конце – в таком случае в названии чувствовалась бы
юность, прямота и общественный вызов... но на это у автора, увы, не
хватает духу. Слово «дракон» тоже пришлось забраковать. Ничего не
поделаешь, не было там никакого дракона, а обманывать читателя
автор никак не согласен.
Остаётся слово «меч». И автор, с горечью просматривая полки
книжного магазина, пестрящие настоящими фэнтезийными повестями и
даже романами, понял, что Мечи Зари, Мечи Победы, Мечи Возмездия и
прочую красоту другие авторы уже забрали себе. Остаётся только
назвать эту историю правдиво и скучновато.
Меч, конечно, был говорящий. И придумал его чёрт.
Не Дьявол, Сатана, Люцифер – или как его ещё красиво зовут,
владыку преисподней, отца лжи и повелителя мух, которого рисуют то
в виде нагого красавчика в железной короне, то в виде рогатого
кошмара, вмёрзшего в адский лёд в самом последнем, Иудином кругу.
Такой создатель сделал бы мечу честь, но уж ему-то есть чем
заняться, кроме подобной ерунды.
Нет. Говорящий меч придумал обычный рядовой чёрт, последняя
буква адской азбуки, ходячая хохма с поросячьим рыльцем,
гоголевский персонаж, офисный планктон преисподней без карьерных
претензий.
Впрочем, в данном конкретном случае, идея показалась вышестоящим
недурной. Чёрт даже получил некоторое повышение по службе –
должность младшего помощника заместителя смотрителя контролёра
температуры в котлах для работников ЖКХ, каковым работникам летом
полагалась кипящая вода, а зимой – ледяная. Чёрт принял эту
должность – скучная, неплохо оплачиваемая синекура. Он понял, что
курировать огненную лаву для плагиаторов и эпигонов, о чём он
трепетно мечтал ещё со времён Петрарки, не светит до тех пор, пока
весь ад не замёрзнет – и был согласен на любую скучищу с более или
менее терпимым окладом.
