Выйди за пределы сферы жизни и
смерти, и тогда ты сможешь пройти через все кризисы спокойно и
безопасно.
Морихей Уэсиба
ПРОЛОГ
Пилоту иногда снились события,
свидетелем которых он не был. Днём существовали блоки, по ночам они
рушились, и чужое подсознание затапливало его разум отголосками
разрушения. Пилот тщетно пытался собрать мозаику из разрозненных
локаций, но это ему не удавалось. Времена и пространства
рассыпались ментальным песком, уносились прочь, а потом
возвращались в иных комбинациях.
Настал день, когда кошмары
отступили.
День столкновения.
Нечто пылающее явилось из бездны,
чтобы обрушиться на земные колонии. Вспыхнули и пропали
пересадочные станции. Вихрем перемен снесло могучие флоты.
Люди осознают произошедшее
значительно позже.
И это осознание поставит человеческую
расу на новый Путь.
Тимур, отработав полную смену на
внешней поверхности Сферы, возвращался домой. Глубокая подключка
сделала его движения вялыми и заторможенными. На губах оператора
блуждала рассеянная улыбка.
Покинув нейробокс и отметившись на
пропускном пункте, он выплыл в полутемный коридор. Здесь еще
продолжалась установка осветительных панелей, а гравитаторы должны
были подвезти через пару месяцев. Стандартных земных месяцев, а это
долгий срок.
Сто метров полной невесомости.
Дальше — люки технических секторов и
капсула Гиперпетли, несущая усталого оператора к обжитым
районам.
Сфера уже была частично заселена.
Замысел неоса позволял вводить в эксплуатацию отдельные кластеры,
обладающие полной автономией, заполнять их людьми и продолжать
экспансию. Работа шла непрерывно. Годами и десятилетиями. Веками.
Даже представить страшно весь масштаб происходящего. Разбирались
луны и астероиды, пригонялись кометы, конструировалась
искусственная среда обитания. Колонии наноботов плавили стены,
возводили переборки, тянули коммуникации. Операторы вселялись в
роботов-монтажников и собирали энергетические ретрансляторы —
основу будущей цивилизации.
Тимур Войтицкий отвечал за свой
участок работы. И не вникал во всё остальное. Семьи у него не было,
поэтому администрация кластера выделила одинокому технику
двухместную жилую ячейку. Пять лет Тимур делил эту ячейку с
инженером, проектировавшим генераторы энергетических щитов. То был
неразговорчивый тип, постоянно погруженный в себя. Тимур
подозревал, что парень все свободное время проводит в виртуальных
конструктах. Конечно, он удивился переезду соседа — тот удаленно
познакомился с парочкой марсианских красоток и вступил в полигамный
брак. Такие вещи стали нормой в последние пятьдесят лет. Девушки
переехали на Вторую Радиальную, и туда же перебрался молчаливый
инженер. Сейчас Тимур жил один.
