– Привет, Сара! – весело воскликнул он, целуя ее в щеки и губы, – надеюсь, ты не очень долго ждала меня? – спросил он, немного ослабив свои объятия и, стараясь говорить более-менее с серьезным видом и с долей озабоченности в голосе. Но в глазах его так и светился лукавый огонек.
– Ха! – воскликнула Сара, вырываясь из его объятий, – между прочим, Дэн, я жду тебя здесь уже два часа.
– Ну и что? – воскликнул в ответ Дэн.
– Ах ничего! – Сара в один миг покраснела, и сверкнула своими черными глазами.
– Ну, извини меня. Я пошутил,– проговорил Дэн примирительным тоном, притягивая ее к себе.
– Ладно, на этот раз прощаю, – согласилась Сара, и позволила ему поцеловать себя еще несколько раз.
– Нет, Дэн, серьезно, почему ты опоздал? – минуту спустя спросила Сара, когда они не спеша шли к пассажирскому киберкару, на котором она должна будет доехать к посадочной площадке корабля «Корона Принцессы».
– Понимаешь, Сара, – довольно неохотно начал Дэн, и сделал неопределенный жест рукой.
– Продолжай,– требовательным тоном бросила девушка, и постаралась заглянуть ему в лицо.
– Хорошо, Сара, – успокоил ее Дэн, – хотя дело, в общем– то, почти обычное. В десятке миллионах километрах от Юпитера кем–то был атакован торговый корабль.
– Ты думаешь – это пираты? – изумленно спросила Сара.
– Еще не знаю, – подумав секунду, ответил Дэн, – но все может быть. На борту этого корабля летело десять человек, и все они представители разных торговых фирм.
– И, что с ними?
– Сожжены бластерами – коротко бросил Дэн, и Сара увидела, как у него невольно сжались кулаки, а взгляд сделался холодным, как лед.
– И никто не уцелел? – спросила она, перекидывая ремень сумочки с одного плеча на другое.
– Нет, – как отрезал, ответил Дэн, – все мертвы, корабль полностью разграблен.
– Какой ужас,– прошептала Сара, передернув, словно от холода плечами.
– Что поделаешь, – вздохнув, ответил Дэн. – К сожалению, такие случаи не единичны. Но…хватит об этом. Значит, ты все-таки решила лететь? – то ли спрашивая, то ли утверждая, проговорил он.
– Да, – просто ответила Сара, ласково при этом ему улыбнувшись.
– Я тебя, конечно, не стану отговаривать от этой затеи…
– А это было бы бесполезно, – не дала договорить ему Сара. – К тому же Дэн, посуди сам, что может со мной случиться за каких-то два месяца?