А еще Гоша был не отличником. Далеко не отличником. В дневнике мелькали тройки и четверки. Мама расстраивалась, вслед за ней расстраивался и Гоша. Он бы очень хотел выучить математику на отлично. Но иногда ему казалось, что соседской таксе все эти туманные формулы выучить было бы и то проще.
Пока настроение не испортилось окончательно, Гоша предложил брату:
– Пойдем пройдемся?
– Пойдем, – кивнул Сашка.
Братья вышли на улицу. Сашка оглянулся на бабушкин дом и даже дыхание задержал. Он видел этот дом впервые. А раньше видел такие дома только в мультиках и на картинках. Домик был небольшой: на двух этажах помещались четыре комнаты и кухня. Но больше всего Сашку влек чердак. Вход туда был закрыт: Сашка уже проверил, что на двери висит замок. Сейчас чердак смотрел на братьев крошечными темными оконцами. Сашке казалось, что еще чуть-чуть, и из оконца кто-то выглянет. Кто-то очень таинственный. Прямо над чердаком высилась остроконечная крыша. А на крыше – труба. Настоящую трубу городской мальчик вообще видел первый раз в жизни. Правда, зачем она была нужна, Сашка так и не понял. Печки у бабушки не было. Только электрическая плита.
Зазевавшегося брата дернул за рукав Гоша.
– Ты чего застыл? Пошли посмотрим, что тут в селе новенького.
Сашка не знал даже, что в селе было старенького, но покорно пошагал за старшим братом.
Село, куда приехали братья, называлось смешно – Колдунчики. Мальчишки как раз обсуждали, как правильно называть местных жителей – колдунцы или колдунята, – когда заметили движение за маленьким магазинчиком. Гоше вдруг стало тревожно, и он схватил весело болтающего Сашку за руку. Старший брат пытался разглядеть, действительно ли за магазином что-то происходило или ему померещилось. Казалось, все тихо. Гоша двинулся дальше, увлекая за собой Сашку. О чем почти сразу же пожалел.
Из-за угла магазина вышел мальчишка – по виду примерно Гошиного возраста. За ним – еще один. И еще. Всего Гоша насчитал шесть человек. Мальчишки перегородили им дорогу, и стало понятно, что просто так их не обойти.
– Вы кто такие? – растягивая звуки, спросил рыжий пацан. Сашка даже плечом дернул – голос мальчишки напомнил ему скрип несмазанной калитки в бабушкином домике.
Гоша почувствовал холодок внутри – точь-в-точь как тогда, когда приходилось признаваться маме в плохих оценках. Он слегка покосился на Сашку. Теперь было страшно не только получить от местных, но и упасть в Сашкиных глазах. Признаваться младшему брату, что раньше он ходил по Колдунчикам только в бабушкином сопровождении и потому никого здесь не знает, Гоша не собирался.