Глава 1
5 сентября 1959 года, Британский музей.
В комнате, доверху заваленной разного рода историческими
артефактами и музейным антиквариатом, работал человек лет тридцати
на вид. Его симпатичное лицо портил только длинный орлиный нос и
относительно тонкие губы. Короткие русые волосы были зачесаны назад
и зафиксированы лаком — при работе в архиве британского музея
желательно не разбрасывать свои волосы повсюду, мало ли какой
реставратор оставил картину высыхать и не прикрыл ее. Мужественные
брови то морщились, когда какое-то предложение было непросто понять
и перевести правильно, то расслаблялись, когда он находил выход. Он
изучал древнешумерскую глиняную табличку с клинописью, на которой
были… расчеты купца Брахима. Да, что ни говори, а бюрократия
действительно вечна, ведь табличке было около пяти тысяч лет, если
верить радиоуглеродному анализу. Этот мужчина в белых тканевых
перчатках, твидовом зеленом пиджаке и коричневых штанах был ведущим
специалистом по Шумерской письменности Британского археологического
музея, Владимир Пирс. Такое имя он получил благодаря бабушке по
матери — иммигрантке из Российской Империи, а ныне СССР.
Впрочем, особого выбора у них и не было, ведь так как они являлись
потомками графа Игнатьева, вряд ли их ждало что-то хорошее при
советской власти.
— Влад, — после стука в дверь и разрешения войти, в
помещение архива вошел совсем молодой парень, работающий мальчиком
на побегушках — курьером, помощником и просто подай-принеси.
Впрочем, парень не обижался на такое обращение. Как для практиканта
исторического факультета Лондонского Университета, работа в музее
была просто манной небесной. Тем более что многие сотрудники музея
с радостью помогали юному дарованию с вопросами, если тот не
отвлекал их в рабочее время. — Добрый вечер, к вам посетитель.
И он… странный.
— Странный? — Владимир совершенно не обиделся на такое
панибратское сокращение его полного имени, уже привык, что
англичанам его имя тяжело выговорить.
— Да, он пришел в мантии старинного покроя, однако, хоть на
вид он довольно симпатичен, я бы даже сказал красив, взгляд у него
жуткий, — Карл поежился от мурашек, что табуном пробежали по
его телу.
— Ну ладно, где там твой странный и жутко красивый тип?
— улыбнулся Владимир, подкалывая парня и снимая перчатки.
— Кстати, а почему он ко мне пришел? И откуда меня знает?
