Дирижабли на вывеске приаэропортовской столовки были нарисованы
просто мастерски. Здоровенные светлые силуэты, напоминающие китов,
наводили мысли о чём угодно, только не о еде. И, если бы в окнах не
висели связки окороков и прочих колбас с макетами пивных кружек,
залетный пассажир легко мог бы пройти мимо этих верных признаков
гномской кухни. Я с тоской покосился на проходную с одиноким
охранником внутри, около которой тёрся уже добрых пятнадцать минут
и решительно развернулся в сторону столовки. Поёживаясь от
холодного ветра и ускоряя шаг, заскочил на невысокое крыльцо под
странноватой вывеской и силой потянул на себя широкую разбухшую
дверь.
Внутри было по-гномски тепло, светло, чисто и уютно, да и народ
в основном выглядел прилично, поэтому я не стал приглядываться и
оценивать, а смело направился к пустому столу у широкого окна с
видом на площадь. Всё же столовая, а не салун. Хотя мы и
договаривались встретиться у ворот, но дрожать под стылой мелкой
моросью мне было неинтересно, и я сел так, чтобы видеть в окно
проходную и не пропустить напарников.
Пока обустраивался на месте и с непонятной злобой запихивал от
греха подальше в ящичек под откидной крышкой сиденья свой вещмешок,
подскочила девочка-гнома, официантка. Тактично подождав, пока я не
разберусь с багажом и не усядусь за стол, она вежливо отвесила
шутовской книксен, молча сунула мне под нос рукописный листок меню
и усвистела куда-то. Немного обалдев от такого приёма, я стал
разбираться в гномьих корявках (язык бы не повернулся назвать это
рунами) на плохой бумаге, но сумел разобрать только цены.
Вновь неслышно подошедшая давешняя гнома ловко одновременно
поставила горячий чайник, кружку и миску с одиноким подозрительным
пирожком на стол, потом молча вытащила у меня из-под носа меню и,
перевернув его нормальным текстом кверху, сунула обратно. Я привык
к гномьим заморочкам, поэтому не стал никуда вчитываться, а сделал
заказ в том же стиле, просто показав ей пальцем на строчки с
надписями и рукописными картинками.
Потом опомнился и вслух попросил собрать мне с собой пакет
пирожков на рубль, потому что чёрт его знает, что там будет
дальше.
— Хорошо, — наконец сказала официантка, даже не подумав
улыбнуться, и отправилась на кухню. Я спохватился и резко перевел
взгляд в окно, но никого на площади не увидел. Повертелся, втихую
заново осматривая зал и гостей в нём, ничего интересного не
высмотрел, успокоился и стал ждать друзей и борщ. Кто первым
придет, тот и молодец.
