В тот дождливый вечер в детективное бюро вошла сама Смерть…
По крайней мере, так показалось хозяину, который сидел за столом и дописывал отчет о проделанной работе. Секретарши у него не было, и никто не сообщил ему о странном посетителе. А сам он не слышал, как в его кабинет скользнула облаченная в темную хламиду фигура.
– Вы кто? – удивился детектив.
Фигура без приглашения опустилась в кресло для посетителей и человеческим голосом произнесла:
– Я по делу…
Лицо Смерти скрывала тень от капюшона. Это был дождевик, который защищал ее от ливня. Спустя минуту наваждение схлынуло, и детектив сообразил, что перед ним – клиент, который желает сохранить инкогнито. Ему было невдомек, что жизнь порой дает подсказки, как избежать несчастья, но люди не умеют этими подсказками пользоваться. Вот и он – не воспользовался.
Клиент изложил суть своей просьбы и назвал сумму аванса, которую он готов выплатить наличными прямо сейчас. У хозяина детективного бюро пропал дар речи. Таких денег ему еще никто не предлагал.
– Столько же получите после успешного завершения, – добавил человек в дождевике. – Если все пройдет гладко.
Хозяин кабинета хотел отказаться. Но… не смог. Язык не повернулся.
– Вы согласны? – сухо осведомился посетитель.
– Д-да… – против своей воли вымолвил детектив.
– Ну-с, тогда приступим к деталям…
На подробное обсуждение ушло два часа. На улице потемнело, дождевые струи монотонно били в окно. Детектив порывался включить лампу, но собеседник всякий раз останавливал его.
– Все материалы, которые вам понадобятся, на флэшке, – напомнил он. – Ознакомитесь с ними, когда я уйду. У меня мало времени.
Хозяин кабинета понял, что человек не желает показывать свое лицо. Ну и ладно. Меньше знаешь, крепче спишь.
– Вы справитесь? – усмехнулся заказчик.
– Я постараюсь.
– Такая формулировка меня не устраивает.
– Справлюсь!
