Новые археологические находки доказывают: и был день, и разверзлись хляби небесные, и начался Всемирный потоп. Около 7,5 тыс. лет назад воды Средиземного моря затопили перешеек, разделявший его с Черным морем. Огромный вал воды устремился на восток, ведь уровень Черного моря – в ту пору крупного пресноводного озера – был на 120 м ниже сегодняшнего. Для людей, населявших его побережье, это событие стало величайшей катастрофой, о которой их потомки, расселившиеся от Карпат и Галлии до Палестины, помнили на протяжении нескольких тысяч лет. Это событие породило большинство мифов о Всемирном потопе.
Догадывались ли люди о скорой катастрофе, мы не знаем. Быть может, некоторые и замечали недобрые признаки, но кто верил этим пророкам дурных новостей?
«Нас это не коснется», – наверное, говорили вожди и старейшины, и племена продолжали жить своей размеренной жизнью. Крестьяне прежде всего интересовались урожаем зерна. Купцы вели речь о новых ценах на сыромятные кожи, глиняную посуду, съедобные коренья или обсидиановый камень. Мало кто из них внимал предвестиям беды, равной которой не было испокон веков – и не будет следующие 7,5 тыс. лет, скажем мы, умудренные долгим историческим опытом.
Об одном из таких предвестий, возможно, сообщали путешественники, что видели «диспозицию» будущей катастрофы своими глазами.
Попробуем представить себе и мы, что мог знать человек VI тыс. до н. э. о географии Причерноморья, ежели ему доводилось странствовать по этой земле.
Само Черное море было огромным пресноводным озером. От Средиземного – точнее от Мраморного – моря его отделял узкий перешеек, нерукотворная «Босфорская плотина», с гребня которой была хорошо видна обширная долина, тянувшаяся вплоть до «Черного озера». Эта долина – ее впору назвать впадиной или котловиной – лежала на несколько десятков метров ниже уровня Средиземного моря.
Если бы какой-нибудь житель Пелопоннеса, словно Икар, поднялся на крыльях в небо, он увидел бы, что Средиземное море напоминало огромную чашу, уже готовую перелиться через край, а таявшие альпийские ледники и внезапные ливни все пополняли эту чашу. Одно неловкое движение природы – и быть беде.
