Давным-давно во мгле туманной
Средь сумрака стоячих вод
В скале, что спрятана от мира,
Убежище себе нашел злой чародей.
Его безудержную алчность
И силу темную в груди,
Где билось сердце черной масти,
Сравнить ни с чем мы не могли.
Но в сказках заведен порядок,
Который дóлжно соблюсти
И непременно в книжке каждой
Героя храброго ввести.
Того, кто меч держа в руке
Без страха свергнет душегуба,
И в героическом броске
Спасет соратника и друга.
Попутно де́вицу из башни освободит
И на коне поскачет к утренней заре…
Увы, тех дней далеких повесть
Нам передать никто не смог,
А потому одной догадкой
Представим прошлый эпизод:
Как знать, кем воин был отважный -
Дружинник, князь иль богатырь?
Владел копьем или булавой?
Седлал коня иль пеший был?
И в правду ль довелось ему
Из плена вызволить царевну,
Или иные приключенья
Он повидал, сатрапа свергнув?
Догадка, может, и пустая,
А потому, не все ль равно,
Ведь лишь одно случилось точно
Уже давным, давным-давно…
Злодей героем был сражен,
Свой век отныне доживая,
В высокой башне заточен.
Немым забвеньем пораженный,
Маг колдовать уже не мог,
Отнявши дар худого слова,
Герой забрал его покой.
Лишил могущества и воли,
Оставив в глубине души,
Израненной пороком скверным,
Лишь след минувшей силы тьмы.
Крупицы магии, как пыль,
Подле него в тиши кружились,
И с ходом времени в ночи
На пол у ног его ложились.
Забытый, изгнанный из мира
Старик дряхлел и изнывал.
Бичом отчаянья сраженный
Он, как молитву, повторял
Одно недоброе преданье,
Поведанное злой каргой
Давно минувшею порой.
Пророчество то сохранилось
Лишь в памяти его больной,
Неведомое остальными
Висело прóклятой мечтой:
«Найдешь того, кто может словом
И ранить сердце, и лечить.
Кто, словно меч держа рукою,
Пером способен изрубить
Любой обман, любую правду,
Мираж представив людям явью.
Кто мысль свою способен рьяно
И смело в жизнь других нести, -
Тот станет для тебя спасеньем –
В его речах огонь живет,
Чье пламя власть тебе вернет.
Отнимешь дар его, покончив
С благим талантом на века,
Когда в забвенье он потонет,
Тогда и только лишь тогда
Ты силу вновь свою обрящешь
И мир у ног своих найдешь.
Тогда ты гибель всем нашлешь».
Мечтая вырваться из плена
И вновь вернуть свой темный дар
Маг день и ночь, лишенный сна,
Хрустальный шар в руках держал.
Злой чародей надежду тешил
Найти пророчества следы,
Узнать средь тысяч серых лиц
