Тем, кто ещё не смотрел в пропасть – и тем, кто уже не может отвести взгляд
Часть 1: Сон в Золотой Клетке
Его мир не стоял – он плавно колыхался в подвешенном состоянии, выстроенный из стекла и света. Он плыл по течению расписаний и встреч, едва ощущая под собой твердую опору, как на огромном, незыблемом океанском лайнере, чей курс был проложен раз и навсегда. Каждый день был новым портом, где его встречали с почестями, а вечера были похожи на теплые, бархатные воды тропических лагун, где все звуки приглушены, а воздух густ от аромата дорогих духов и обещаний.
Он погружался в эту уверенность медленно, как в теплую воду, и она обволакивала его с головой, становясь единственно возможной правдой. Он был уверен, что это – любовь, дружба, верность. Что волны, качающие его лайнер, – это и есть море жизни, а не искусственная рябь в бассейне.
Алиса была его попутчицей в этом плавании. Ее взгляд, скользящий к его отражению в зеркале, был просто проверкой курса. «Ты должен выглядеть безупречно, дорогой. Для них.» Ее забота была частью корабельного устава, а ее прикосновения – всегда нужной температуры, как подогретое полотенце в спа-салоне.
Артем всегда заказывал самый дорогой виски, и это был ритуал попутчика, который знает: на этом судне все друг за друга в ответе. Их дружба была комфортной, как шезлонг на солнечной палубе, а их разговоры текли плавно и безмятежно, как синергия со льдом в знойный полдень.
