Тонкие ажурные снежинки, ночное небо, гул ветра. Безмятежность снаружи. Боль внутри.
Я выдыхаю. Однако, несмотря на окружающий холод, выдох не сопровождается облачком пара. Боль наполняет меня. Горловой речитатив ломает тишину. Ему вторят барабаны.
Мрачный, пугающий напев постепенно нарастает, а вместе с ним усиливается боль. Миг – и вот я вместо тьмы стою в ярко освещённом круге. В моих руках огромный выщербленный меч, увитый колючей проволокой. Напротив меня – здоровенный бугай в жутких доспехах с такой же железной оглоблей в руках, только его оглобля, в отличие от моей, раскалена.
Взмах – руки тряхнуло от удара. Каким чудом я закрылся, непонятно. Но на моём клинке появилась очередная зарубка.
Попытавшись убежать, я внезапно понял, что не могу управлять телом. «зато теперь понятно, как я ухитрился парировать»
Пятясь, я отражаю удар за ударом. Я даже начинаю чувствовать уверенность и любопытство. Будучи пассажиром, можно позволить себе насладиться боем от первого лица.
Но в какой-то момент клинок противника оказывается вовсе не там, где я его ждал. Мне в грудь врубается огромное пылающее лезвие. Запах палёной плоти врывается в ноздри. Я начинаю кричать, но слышу лишь безумный речитатив неизвестного хора.
– Я ухожу… – Тихий замогильный голос звучит в моей голове.
– Куда?! Кто?! – кричу во тьме.
– Теперь неважно кто я, важно кто теперь ты,
– Какого хрена? Что это все значит?!
– Разберешься, а меня наконец-то ждет пустота, – Вздохнул голос, прежде чем раствориться, – а следующий миг я проснулся…
Уродство, – прохрипел я пересохшим горлом, пытаясь продрать глаза. Но в них, как и в рот, словно песок насыпали. Так что наружу вырвалось какое-то мычание, а глаза я и вовсе открыть не смог. Всё тело казалось чужим.
Я рывком заставил себя подняться. Мышцы пресса с трудом, выполнили команду. Позвоночник противно скрипнул, как несмазанная дверь. Тишина, нарушаемая лишь боем барабанов и речитативом шамана, неожиданно взорвалась испуганно-восторженными криками.
А следом сломался ритм барабанов. Меня мгновенно прошило резкой болью, а сознание начало расплываться. Я без сил рухнул обратно. Затылок ударился обо что-то твёрдое, но боли я не почувствовал.
Барабанный бой выровнялся. Я странным образом почувствовал себя лучше. Тело немного покалывало, как бывает, если отсидеть конечность. Спустя пару секунд бесплодных попыток мне удалось, наконец, продрать глаза.
