Необычайная лёгкость и холодок. Лена боялась даже вздохнуть, потому что всë кончилось. Боль прекратилась и её больше нет. Вообще ничего нет, даже самой плоти. Было страшно открыть глаза и она попробовала посмотреть сквозь щёлочку сомкнутых век. Темнота медленно превращается в полутьму, из которого сначала начинали проступать смутные очертания, потом стал слышен неясный гул вокруг, следом она почувствовала запахи. Наконец, она ощутила и собственное тело, пошевелила пальцами на одной руке, потом на другой, согнула руку, коснулась лица. Открыла глаза. Через пару мгновений Лена поняла, что сидит за дубовой столешницей на высоком табурете. Свет приглушён на грани полумрака, играет радугой сквозь стеклянные полки с бутылками и стенки стаканов. Гул голосов растворяется в волнах дуэта саксофона и рояля. В воздухе висит пластами табачный дым, ароматы незнакомых пряностей и спиртного.
Огляделась. Вокруг были незнакомые люди. Бармен неторопливо колдовал над какими-то склянками. Её осторожный взгляд заскользил по кругу. Двое взрослых, даже старых мужчин, как будто сошедших с полотна Брейгеля, в дальнем конце барной стойки картинно жестикулировали, доказывая что-то друг другу. Лена встретила строгий взгляд одного из них, старик прищурился, посмотрев на неë, и вернулся к беседе. В зале за столиками сидели другие посетители, и парами, и поодиночке. В центре зала была компания из четырёх молодых людей, которые по очереди молча бросали на стол игральные карты. За одним столом у окна что-то писал лохматый молодой человек, сгорбившись над блокнотом. За соседним сидела высокая статная женщина и неотрывно смотрела на дождь за окном. Между столиками лицом к окну и спиной к залу стояла старушка, закутанная в белую шаль, она была похожа на привидение. Были ещё какие-то люди, но Лена утомилась от разглядывания.
Ей показалось всё это неестественным, как дешëвые театральные декорации. Это сон, подумалось ей, странный сон, ведь она никогда не бывала в подобных заведениях. Всё что она знала о барах, это сцены из кино. Ей вдруг почудилось, что она в кафе у Рика. Мысль тепло облизнула сознание, она любила этот фильм. В голове всплыла где-то слышанная мысль о том, что всякий сон лишь самое яркое впечатление прожитого дня.
