– Харрикейны спасают Британию… Харрикейны спасают корону…
– Что?! – Металлический корпус Спитфайера дрогнул. Винт лязгнул лопастями от негодования.
До Спита доносился разговор двух Харрикейнов из ремонтного отсека. Утром в них закончили латать сотню дыр от пулеметов немецких бомберов. Теперь перехватчики ждали покраски и бравировали своими заслугами.
– Фанерные вояки! – Спитфайеру хотелось побольнее задеть гордецов. Да-да, у Харрикейнов только крылья не были деревянными.
С другой стороны, деревянный корпус гарантировал им колоссальную живучесть и скорость восстановления, о которой Спитфайеру можно было только мечтать.
Признаться, Спит немного им завидовал. Сегодня их законопатят, подкрасят, завтра снова в бой.
– А как же я? Как же другие Спитфайеры? Пусть нас намного меньше, но разве мы не спасаем корону и Британию? – с обидой лязгал Спит.
– Пока вы разбирались с бомберами люфтваффе, я сражался с Мессерами… – бурчал истребитель, вибрировал обшивкой, повышая децибелы. – Я уводил эскорт Bf 109 от Юнкерсов!
Истребитель рвался объяснить этим задавакам, что к чему, но неожиданно замер. Он почувствовал, что на левое крыло запрыгнул человек.
– Кто это?
Гость казался слишком легким для пилота. Слишком легким для механика.
– Может быть тот романтик-недоросток?
Парнишка из ремонтной бригады бредил небом, мечтал стать пилотом, но не проходил по росту. Куда такой годится маленький?.. Парень обычно тяжело вздыхал возле самолетов, а гость дышал ровно.
– Может быть это новый механик?
Истребитель чувствовал почти невесомые прикосновения. Видеть гостя Спит не мог. Вчера у него после взлета оторвался фонарь1 кабины. Пришлось делать аварийную посадку.
– Эээх… Скорее бы установили новый, и в небо!
А пока нетерпеливый вояка ждал ремонта и вслушивался в окружающие его звуки.
– Смотри, девчонка! – Спит уловил смешок Харрикейна. – Ходят слухи, что в АТА2
