Самое важное, это выбрать ролики. Серебристые? Или красные, как у Магды, но только с фонариками? Это же правда важно, потому что хочется, чтобы не как у всех, чтобы не казаться повторюшкой. Значит, точно серебристые.
И показываешь пальцем папе на заветную полку в спортивном магазине. Папа ведь обещал. Всё, мечта сбылась, важный выбор сделан.
Гонишь по улице в новых роликах. Следом бежит, пыхтя и пуская по ветру слюни, бультерьер Геб. Девчонки завидуют, пацаны оборачиваются. А вы с Гебом счастливы: у Геба же тоже обновка – ошейник.
На центральной улице вместе с трамвайными путями сворачиваешь в переулок. Там через четыре дома живёт сестра и…
И еле успеваешь затормозить: прямо впереди кучка мальчишек разбивает кирпичом стекло автомобиля, что стоит у бордюра. Дрожащими руками держишься за фонарный столб в надежде, что тебя не заметят, а то вдруг побьют? Почти не дышишь, хоть и едва остановилась. Даже не моргаешь. Просто смотришь, оглушённая собственным пульсом. А он грохочет в ушах как папин перфоратор.
Геб беззаботно пробегает ещё пару ярдов. Но, видимо, почуяв, что компании ему больше никто не составляет, оборачивается: пару секунд ищет внимательными чёрными «бусинками» хозяйку, тявкает звонко и бежит к столбу.
– Геб, – шипишь, машешь руками, пытаясь угомонить пса, но он только громче подаёт голос – думает, ты с ним играешь. – Тише, Геб! Пожалуйста!
На его лай тут же реагируют хулиганы: заметив, откуда шум, они торопливо выдёргивают через разбитое окно машины что-то небольшое, угловатое – наверное магнитолу, – а потом и какую-то сумку или папку. Сигнализация почему-то срабатывает только сейчас: завывает на всю улицу на манер полицейской сирены. И только сейчас затихает Геб – встаёт, навострив ушки, напрягается всем своим мощным тельцем, вперив «бусинки» в разорённый автомобиль.
Вдалеке на бордюре мелькает фигура мужчины; он мигом кидается к машине. А хулиганы в россыпную – кто куда. Мужчина кричит страшные и очень неприличные ругательства и угрозы, машет руками.
Один из мальчишек бежит сюда, в сторону столба. Геб с грозным лаем выпрыгивает буквально на него – парень спотыкается и падает, сдирая об асфальт ладони, локти и коленки.
– Держите его! – кричит на бегу мужчина.
А мальчишка поднимает глаза, полные боли.
Тебе кажется, это от разбитых локтей и коленок. Просто пока ты не понимаешь… Пока ты лишь видишь, как алая кровь проступает сквозь ссадины. Он двигается в сторону от Геба, но, кажется, совсем не боится свирепого пса – смотрит не на него.
