Легенды и мифы о воде. Реки, ручьи и источники, океаны и моря. Водяные и русалки, сирены и морские боги

© Художественное оформление, ЗАО «Центрполиграф», 2025

© ЗАО «Центрполиграф», 2025

Вода с самого начала цивилизации воспринималась как нечто необычное. Ей поклонялись, задабривая духов воды или богов, связанных с водой. Воде приписывалась способность соединять прошлое, настоящее и будущее, мир живых и мёртвых. Отсюда идёт культ жертвоприношений или молений у воды или на воде. А там, где жизнь человека напрямую зависела от большой реки или водоёма, сложились целые культовые системы, в которых закрепились практически все этапы цикла жизни человека, а также реки или озера и природы, их окружающей. Нет ни одной религии, в которой не использовались бы элементы водного ритуала.

Везде, где это было возможно, люди селились у водоёмов. Река в традиционной культуре связана с бытом человека, она – кормилица и средство связи с внешним миром. Движение воды в мифологии ассоциировалось с развитием, быстрым ростом и успехом. Речной поток, в отличие от стоячей воды, по поверьям, очищал человека и давал ему здоровье.

Практически у всех народов мира различные источники, реки и озёра почитались как святые, водой из них лечили болезни. В таких водоёмах запрещалось ловить рыбу, а на берегах – охотиться. В то же время озёра с глубокой и темной водой, с быстрым течением называли «нечистыми»: в них, по поверьям, обитали черти, русалки, водяные, всякие страшилища. Легенды и мифы о них есть во всех культурах.

У славян существовал двойственный образ воды и реки. С одной стороны, она представлялась как могущественная, величественная и милостивая природная сила, с другой – мрачная, грозная, опасная и сулящая погибель. В фольклоре реки описывали как кровеносную систему земли: воду сравнивали с кровью, текущей по жилам.

Разные народы сложили мифы о богах и духах воды, легенды о существах, живущих в воде. И эти мифы и легенды сохраняются многие века, передаваясь из поколения в поколение.

Хотя в мире нет предмета, который был бы слабее и нежнее воды, но она может разрушить самый твёрдый предмет.

Вода – это самое мягкое и самое слабое существо в мире, но в преодолении твёрдого и крепкого она непобедима, и на свете нет ей равного.

Чтобы быть сильным, надо быть как вода. Нет препятствий – она течёт; плотина – она остановится; прорвётся плотина – она снова потечёт; в четырёхугольном сосуде она четырёхугольна; в круглом – кругла. Оттого, что она так уступчива, она нужнее всего и сильнее всего.