Глава 1
Марк и Вася стремительно бежали по эскалатору, попутно раздавая толчки и извинения пассажирам метро.
– Еще две станции, и мы на месте! – крикнул Вася, залихватски перепрыгивая через заграждение между залом и зоной посадки в вагон.
– Прекрасно! – с упреком бросил Марк, худощавый парень с благородной бледностью и тонкими чертами лица. Он недоверчиво посмотрел на перегородку и принялся пробираться сквозь толпу.
– Ну, где ты?! Чуть не уехал без тебя, – пробурчал Вася. Наконец они были в вагоне.
Марк ничего не ответил, все еще пытаясь восстановить дыхание после пробежки. Потом умоляюще посмотрел на телефон: время – пятнадцать двадцать. Через десять минут они должны быть на месте.
– Успеем! – отмахнулся Вася, заметив, с каким отчаянием Марк пялится на экран мобильного.
– Как же, – проворчал его друг.
– Как ты мог забыть?! – возмущался Вася.
– А как ты мог не записать?! – парировал Марк.
– А ты и не просил, это веди ты с ним говорил по телефону.
– Я просил! – настаивал Марк.
– Ну, а я не услышал… – Вася начал что-то припоминать.
– Зачем тогда сказал: «Да, хорошо»?
– Ты вечно грузишь всякой ерундой, это у меня уже на автомате…
Марк и Вася тревожно переглянулись – поезд встал.
«Внимание! Поезд скоро отправится!» – прозвучал голос машиниста из переговорного устройства.
– Лучше б взяли такси, – покачал белокурой головой Марк, и короткие локоны запружинили в такт его недовольству.
– Все равно бы по пробкам не успели, – ответил Вася и с надеждой поглядел в окно. Стена все еще стояла на месте, не двигаясь.
Минута, две… Тронулись. Друзья изо всех сил мысленно торопили поезд, но тот не слушался, сделав еще две остановки.
«Павелецкая» – парни выскочили из вагона и помчались наверх. Перед глазами Марка мелькнули цифровые часы на платформе. Пятнадцать тридцать две. Они опоздали. Имеет ли смысл бежать? Сил уже не осталось, времени тоже.
– Давай, чего ты еле двигаешься? – подгонял его Вася.
Марк покорно потрусил неуклюжей походкой за своим неутомимым предводителем.
Эскалатор остался позади, Марк, изнемогая, плюхнулся на лавочку у выхода из метро:
– Беги, я тебя догоню… Пятнадцать тридцать шесть.
Вася молниеносно пролетел по подземному переходу, пробежал легкой трусцой пару кварталов и оказался на месте. Пятнадцать пятьдесят четыре.
– Ну как? – Марк, наслаждавшийся покоем на лавочке, заметил унылую фигуру друга, идущего обратно.
