Глава 1. Начало странных исчезновений
Телефонный звонок резко нарушил сон двадцатилетней Лилии Сергеевой в ранние утренние часы субботы. Откинув одеяло, она схватила мобильник и услышала знакомый низкий голос старшего брата Романа:
– Просыпайся, Лисёнок. Сегодня начинается наше новое большое дело. В городе опять без нас не могут справиться.
Щёки Лили окрасились лёгким румянцем, когда она представила большие зелёные глаза брата, направленные прямо на неё, несмотря на расстояние. Она привыкла к прозвищу, которое дал ей брат: высокие длинные ноги, стройная фигура и коса ниже пояса, цвета спелого мёда делали её похожей на лесную жительницу, ловящую удачу за хвост.
Уже в зеркале ванной Лиля проверила свою повседневную одежду: идеально сидящие чёрные джинсы подчеркивали линию бедёр, белая рубашка с маленькими вышитыми лисятами, символизирующими её природную хитрость и внимательность. Она стянула густые пряди волос резинкой и, проверив внешний вид, направилась к выходу.
Офис Романа располагался в историческом здании центра города, известном своими широкими окнами и высоким потолком. Здесь царила атмосфера винтажного детективного фильма: тусклое освещение, тяжёлые деревянные столы, заваленные папками с отчётами, библиотека древних книг и коричневые стеллажи, заполненные артефактами прошлых расследований. Даже запах кофе смешивался с ароматом сигарет, придавая помещению особый шарм старой британской квартиры Шерлока Холмса.
Роман сидел за большим письменным столом, в очередной раз закуривая. Вечно растрёпанные и щетина выдавали признак усталости. Широкий лоб и глубокий взгляд зелёных глаз, кажущихся чуть холодными, сочетались с жёсткой линией подбородка и тонкими губами. Растёгнутая чёрная кожаная куртка и тёмно-синие джинсы дополняли образ мужчины, живущего жизнью детектива, переживающего постоянные стрессы и напряжения.
– Присядь, Лисёнок, – пригласил Роман жестом свободной руки. – Дело серьёзное, будем разбираться детально.
Перед Лилей легла толстая папка с большой надписью «Дело №345-П». Листая страницы, девушка прочитала сухие строки протокола: «Первое преступление произошло ровно в 03 часа ночи. Знаменитый портрет Светланы Петровской, хранящийся в Городском музее искусств, внезапно исчез. Наружная охрана утверждает, что сигнализация не сработала, двери оставались заперты изнутри, и камера наблюдения не показала никакого постороннего вторжения.»
