Даже в июле анапская набережная не спала. Вечернее солнце превращало Чёрное море в расплавленное золото, а курортники всех возрастов наслаждались последними тёплыми часами дня. Среди этой благодатной суеты прогуливался Даня Королёв, студент местного технического колледжа, с характерным для будущих инженеров взглядом – всё вокруг он рассматривал как потенциальный механизм.
– Смотри-ка, какая интересная конструкция, – пробормотал он, остановившись возле ограждения. Цепочка от велосипеда странным образом протянулась через всю ширину набережной, сверкая на солнце и создавая причудливые тени.
– Эй, техник! – окликнул его звонкий девичий голос. – Ты случайно не видел, как эта штука здесь оказалась?
Даня обернулся и увидел девушку с блокнотом в руках и фотоаппаратом на шее. Тёмные волосы собраны в небрежный пучок, в глазах – живой интерес ко всему происходящему вокруг.
– А ты кто? – спросил он, хотя по внешности уже догадывался: журналистка.
– Лера Морозова, корреспондент газеты "Школьные будни". Пишу материал о необычных летних находках в Анапе. Вот эта цепочка, например – откуда она взялась посреди набережной?
– Понятия не имею, – Даня подошёл ближе, присмотрелся к металлической конструкции. – Но выглядит она не совсем обычно. Смотри, звенья какие-то слишком правильные, геометричные…
Лера уже строчила что-то в блокноте:
– "Загадочная велосипедная цепь появилась на набережной Анапы, привлекая внимание прохожих своим необычным видом…" А ты, кстати, из какого учебного заведения?
– Технический колледж, третий курс. Специальность – механика и автоматизация.
– Круто! Значит, ты можешь объяснить, как эта штука работает?
Даня шагнул через цепочку, чтобы рассмотреть её с другой стороны:
– Ну, в принципе, это обычная роликовая цепь, но металл какой-то странный, блестит не как сталь…
– Подожди! – Лера тоже переступила через цепочку. – А что это за звук?
Едва их ноги коснулись земли по другую сторону металлического барьера, воздух вокруг завибрировал, словно струна гигантского инструмента. Набережная начала размываться, как акварель под дождём.
– Что за…! – начал Даня, но не успел закончить фразу.
Мир вокруг них закружился, словно в калейдоскопе. Море, набережная, курортники – всё смешалось в цветастый водоворот. А потом… тишина.
Даня открыл глаза и увидел песок. Много песка. Вернее, бескрайнюю пустыню, над которой висело незнакомое небо цвета старой бронзы. А вдали, словно мираж, покачивался настоящий город – но не обычный, а на огромных колёсах!
