Солнце висело над Анапой как расплавленная монета, бросая золотые блики на волны Чёрного моря. Макс Волков, курсант третьего курса морского училища, привычно проверил время на массивных часах – ещё полчаса до встречи с друзьями на пляже. Высокий, загорелый, с короткой стрижкой и серьёзными серыми глазами, он выглядел старше своих семнадцати лет.
– Эй, ты не мог бы помочь? – раздался мелодичный голос.
Макс обернулся и увидел девушку с длинными каштановыми волосами, которые ветер растрепал в художественном беспорядке. Она сидела на скамейке у маяка, а перед ней на земле лежали разлетевшиеся листы бумаги.
– Конечно! – Он бросился собирать листы. – Ветер сегодня как с ума сошёл.
– Спасибо огромное, – девушка улыбнулась, и Макс почувствовал, как что-то тёплое разлилось в груди. – Я Алина, учусь в двенадцатой школе. А ты курсант, да? По форме видно.
– Макс, – он протянул ей собранные листы. – А что это за стихи?
Алина слегка покраснела:
– Я пишу о море. Сегодня хотела закончить цикл "Голоса прибоя", но вот… – она махнула рукой на разлетевшиеся страницы.
– Здорово! Я никогда не встречал поэтов. То есть, живых поэтов, – Макс смущённо улыбнулся. – А можно послушать?
Алина встала, расправила листы и начала читать. Её голос был негромким, но каждое слово будто резонировало с шумом волн:
"Море шепчет тайны древних бурь,
В пене белой прячет сто историй…"
Макс слушал, зачарованный. Он много времени проводил в море, но никогда не думал, что кто-то может так красиво описать то, что он чувствовал, глядя на бесконечную водную гладь.
– Вау, – выдохнул он, когда Алина закончила. – Это… это как будто ты читаешь мысли моря.
– А ты понимаешь море? – в её голосе прозвучал неподдельный интерес. – Я имею в виду, не просто как курсант, а… внутренне?
– Знаешь, – Макс задумался, – когда я на вахте стою, особенно ночью, мне кажется, что море пытается что-то сказать. Только я не умею слушать.
Они разговорились. Алина рассказывала о своих стихах, о том, как по вечерам приходит к морю за вдохновением. Макс говорил о службе, о том, как мечтает стать капитаном дальнего плавания и увидеть все океаны мира.
– Слушай, а хочешь покажу тебе лучшее место для наблюдения за закатом? – предложил Макс. – Там, за маяком, есть небольшая площадка.
– Конечно!
Они пошли по узкой тропинке, огибающей маяк. Перед ними возникла низкая цепь, ограждающая край обрыва.
