Стальной обруч, Ваша милость! Истории полярной мыши

С Балтики дул промозглый ветер. Я уткнулся подбородком в шарф, пытаясь найти кусочек комфорта в колючей шерсти – не получалось. «Наверное, зря выселился из гостиницы. До вылета ещё… – я посмотрел на часы, – больше восьми часов. Что теперь делать?» Я начал перебирать различные варианты своего дальнейшего времяпровождения. Но, увы, ноябрьский Копенгаген не давал большого простора для воображения в поиске вечерних развлечений.

Я надвинул шляпу на глаза – начинался мокрый снег. Большие поля моей шляпы (конечно, такие головные уборы давно вышли из моды, ещё в пятидесятые, но мне нравятся – могу себе позволить лёгкий каприз) собирали тонкий слой липкого холода. Я встряхнул снег со шляпы, тяжёлые хлопья посыпались вниз.

Снизу раздался тонкий голос: «Эй, поаккуратней там!» Я взглянул вниз: на краю бетонной тумбы с землёй и растущим кустом сидела большая мышь.

– Привет! – поздоровался я.

Мышь хмуро посмотрела на меня, одновременно отряхивая со своей шкуры упавшие с моей шляпы снежинки.

– Привет. Если не шутишь.

Мех животного был тёмно-рыжего цвета с белой полосой на спине.

«Полярная», – определил я. Мышь проследила за моим взглядом и хмыкнула.

– Давно с севера? – спросил я, пытаясь завести беседу.

– Сегодня приехал на попутке из Стокгольма, – плоская мордочка поморщилась. – Знал бы ты, как трястись восемь часов в холодном багажнике старого Форда.

Я состроил сочувствующую мину. На животное это не произвело сильного впечатления, оно продолжало стряхивать снежинки со своего меха, болтая в воздухе задними лапками. Но снег шёл и шёл, делая труды мыши напрасными. Наконец, она обратила внимание на свою котомку, лежащую рядом. Мешочек полностью покрылся тонким слоем снежинок. Зверёк начал стряхивать их и со своего багажа.

– Как тебя зовут? – спросил я.

Мышь снова посмотрела на меня, но уже с интересом.

– Витус, – ответил мой новый знакомый, затем, немного помедлив, открыл рот, чтобы что-то добавить, однако порыв ветра заставил его сжаться, ворсинки меха встали дыбом, превратив мышь в меховой шарик.

Наконец, ветер на какое-то время затих и дал возможность Витусу говорить:

– У тебя нет ничего выпить?

Я хлопнул себя по карманам и сделал виноватое лицо.

– Прости!

– Ладно, забудь, – Витус печально посмотрел на пустые карманы моего пальто.