ВНИМАНИЕ! Данный рассказ предназначен только для читателей 18+. Все персонажи и события вымышлены, любые совпадения с реальными людьми случайны. В тексте присутствуют мрачные образы, сцены психологического давления и элементы хоррора, которые могут показаться тревожными. Их цель художественное исследование мифов и сказочных сюжетов, а не пропаганда жестокости. Автор осуждает любые формы насилия и эксплуатации.
От автора: Когда я писал этот текст, меня осенила идея: что если взглянуть на «Ганселя и Гретель» совсем иначе? Не как на детскую сказку о детях и ведьме, а как на тёмное видение, в котором архаичные мотивы переплетаются с атмосферой допроса, ужаса и древнего проклятия. Это моё видение легенды: в нём больше вопросов, чем ответов, больше намёков, чем прямых пояснений. Я хотел показать, что старые сказки живут и трансформируются, иногда становясь пугающими отражениями нашей реальности.
– Как ты говоришь, их зовут?.. – Голос следователя прозвучал глухо, будто потерянный в полумраке тесного помещения. Он щурил глаза, стараясь уловить буквы на помятом листке, подсвеченном тусклой лампой под потолком. Пальцы цепко держали карандаш и почти механически, с отточенной выучкой, выводили неровные строчки на растрёпанной бумаге. Но за внешним спокойствием сквозил сдержанный внутренний жар, будто в груди что-то разогревалось и клокотало, ожидая взрыва.
– Да хрен их знает… – отозвался младший сержант с пониженной интонацией, почти шёпотом, словно боялся, что дети услышат и обидятся. Или хуже. Его голос дрожал, как и руки, в которых он неуверенно держал старый жестяной чайник. Он зачерпывал ложкой растворимый кофе, засыпал сахар, но каждое движение было будто под увеличительным стеклом страха. Чересчур точное, выверенное, неестественное. Пот стекал с висков, хотя в комнате было прохладно. Он был слишком молод, чтобы привыкнуть к такому. Слишком наивен, чтобы поверить в то, что произошло. И слишком человечен, чтобы это не вызывало протеста.
За окном стояла ночь. Не обычная. Непроглядная, вязкая, как нефть. В ней можно было утонуть, раствориться, исчезнуть без следа. Этот мрак не просто окружал здание. Он проникал внутрь, в сам воздух, заполнял лёгкие и мысли. Казалось, даже свет лампы едва удерживался, дрожал и готов был погаснуть от одного вздоха.
