Глава 1. Необычная шляпа
Город Малинск стоял на холме, окружённый малиновыми полями, от которых летом пахло сладостью. Там, где заканчивались дома и начинались поля, росли вдоль дороги старые малиновые кусты с ягодами, такими сочными, что если их раздавить – на пальцах оставался след цвета заката.
Артём, десятилетний мальчик, жил на улице Звонкой, в доме с синей дверью. Каждое утро он здоровался с котом Плюшем, который дремал на заборе, и шёл в школу №7, где учительница Алла Петровна любила говорить:
– Помните, дети: правда – как малина: сначала кисло, а потом сладко!
Артём действительно любил говорить правду – но мягко, по-доброму. Когда Соня нарисовала солнце фиолетовым, он сказал:
– Солнце не фиолетовое…
И тут же добавил:
– Зато у тебя самый красивый фиолетовый фломастер в классе!
За это Артёма звали «Правдоговор», но без насмешки – скорее с уважением.
Однажды утром, по дороге в школу, он заметил, что Плюш смотрит не на него, а в небо – и даже не мурлычет, как обычно. Артём остановился.
– Ты чего, Плюш? – спросил он.
Кот медленно повернул голову и, к удивлению мальчика, чихнул.
– Странно… – пробормотал Артём. – Сегодня что-то не так с миром.
Он не знал, что это было первым предзнаменованием.
А после уроков, он отправился в самый волшебный уголок города – Парк Зеркальных Лип. Так его прозвали потому, что вокруг большого круглого пруда росли высокие липы, и каждая ветвь, каждый лист отражался в глади воды, будто пруд был вторым небом, а деревья – его обитателями. Бабушка говорила, что если долго смотреть в пруд, можно увидеть не только своё отражение, но и свою самую честную мысль.
Артём подошёл к пруду и присел на край. Заглянув в пруд, как в зеркало, он увидел своё лицо – усталое, но спокойное. Он вспомнил, как вчера промолчал, когда старшеклассники дразнили новенького за то, что тот ходит в ботинках, которые носил его старший брат. «Может, стоило заступиться за него?» – подумал он.
Артём шёл по дорожке, как вдруг заметил под самой раскидистой липой яркую шляпу.
– Странно, что никто раньше её не заметил – будто она появилась только тогда, когда я сюда пришёл, – подумал мальчик.
По краям шляпы висели серебряные колокольчики, а на ленте золотыми нитями было вышито: «Веришь в правду – надень!»
– Наверное, потерял фокусник! – рассмеялся Артём и надел её… «на секундочку».
