Глава первая
Дом на окраине
В сказке то дело было, али нет – не разобрать теперь. Нынче видишь, как: сказка рядом с былью как две сестрицы неразлучные ходят. То, что сейчас обыденной вещью кажется, нашим бабушкам да прабабушкам сказкой волшебной представлялось. Взять, к примеру сказочный волшебный клубочек, который Ивану – Царевичу дорогу к Василисе указал. Сказка? Вроде бы и сказка, а посмотри вокруг – такой клубочек теперь в каждом автомобиле водителям путь прокладывает и называется совсем не сказочно – навигатор. Или вот серебряное блюдце с наливным яблоком, или сапоги – скороходы, да мало ли вещей, которые из сказочных в совершенно обыденные превратились. Перестарались, видать немного волшебники: хотели пошутить, да сказку в наш мир выпустили.
Так вот… Случилась та история под самый новый год в одном селе. То ли в Приречном, то ли Заречном, признаться не помню. Село небольшое – домов, может сорок, или пятьдесят от силы. Люди в том селе самые разные жили, по большей части старики, конечно. Молодежь-то она вона – в город подалась, им там веселей да сподручней. Вот и Баба Варя, о которой речь пойдет, тоже, как время пришло, дочь свою – Машу в город проводила, помахала ей вслед, а сама тут, в родительском доме осталась свой век доживать. Стоял дом этот почти на самом краю села. Хотя, почему стоял? Он и сейчас там стоит. У любого спроси – тебе всяк покажет да проводит. А по пути еще и эту новогоднюю историю расскажет, да в таких деталях каких и не было вовсе. Но мне-то не резон придумывать лишнее. Потому, расскажу только то, что было. Вот тут и начинается история…
***
Денек самый, что ни на есть предновогодний стоял. С утра самого тихо было. Потом снежок неуверенно падать стал, тут как тут и ветерок налетел, и давай со снежинками заигрывать. Подует – подует, с земли их поднимет, закружит, да успокоится на какое-то время – сил набирается. Потом опять налетит, с крыши снежок собьёт и закружат они вниз в танце веселом. Заглянет в оконце дома, побарабанит по стеклу, словно приглашая поиграть и дальше крутиться давай… И все сильней, сильней кружит. К полудню так расходился – не остановишь. И всё никак не угомонится. А баба Варя словно не замечает его: то в дровник сбегает за поленцем, то курочкам зерна подкинет, то выскочит, схватит лопату и давай дорожку до калитки расчищать. Ей играть некогда – гости дорогие должны пожаловать. Дочка Маша с мужем Алёшкой, да непоседы внучки – Мила и Настя. Печь в доме горит, в печи чугунок томится – запахи вкуснющие издает, а на стене ходики минутки отсчитывают.
