Посвящается всем неизвестным первооткрывателям.
Эта книга – для взрослых, которые перескажут прочитанное детям. Сходство пересказа с оригиналом не обязательно. Достаточно знать, что пересказана именно эта книга.
После пересказа – спрятать.
В большинстве вселенных каждому известно, что мир круглый, и даже не просто круглый, а похожий на шар. В любом круглом мире действуют похожие законы. Например, подброшенный предмет падает вниз, если его не унесло ветром или если его не поймал и не утащил кто-нибудь посторонний. За этими исключениями, предмет всегда падает – для того его обычно и подбрасывают.
В качестве другого примера можно упомянуть, что портал (или для любителей избегать выражений на латыни – ворота), ведущий из одной вселенной в другую, точно так же пропускает и в обратную сторону. Данная закономерность искажается разве только в случае, если проход открыт посреди течения или если между вселенными случайно возник сквозняк. Но и то происходит лишь из-за того, что одна вселенная по непонятной причине почему-то вдруг притягивает предметы сильнее, чем соседняя. И все же, поскольку в отличие от планет, параллельные вселенные отличаются друг от друга незначительно, то и сила притяжения (или для любителей выражаться на латыни – гравитация) между ними отличается не настолько сильно, чтобы не найти в себе сил эту разницу преодолеть. И поскольку большинство оказывающихся вблизи открытых порталов находят в себе достаточно сил, то и шастающих из одной вселенной в другую, а из другой – в третью, находится предостаточно.
И лишь одна вселенная разительным образом выделяется из общего ряда прочих, дисциплинированно соблюдающих указанные закономерности. Во-первых, эта отличная вселенная – плоская. Не настолько, конечно, плоская, чтобы там не было лесов, гор или высоченных существ. Однако плоская она достаточно, чтобы через достаточно мощный телескоп можно было разглядеть не горизонт, из-за которого кто-нибудь выходит и зовет в гости на чай, а самый настоящий край света, или темноты, или земли, или воды, или что там – никто не знает, поскольку пока не смотрел в мощный телескоп.
А не смотрел никто в мощный телескоп потому, что Динозардо да Блинчик – единственный ученый и не единственный динозавр в этой вселенной, во-вторых являющейся единственной вселенной с динозаврами, никакого телескопа так и не изобрел, хоть и совершил за свою жизнь массу изобретений.
