Книга Виктора Франкла «Сказать жизни “Да!”» представляет собой сборник лекций, прочитанных им в 1946 году в Вене, спустя всего одиннадцать месяцев после освобождения из концлагеря Тюркхайм, где он находился на грани смерти. Это первое издание книги на английском языке, ранее она публиковалась только на немецком и долгое время была незаслуженно забыта. Значение этих лекций для послевоенной Вены трудно переоценить: люди, пережившие ужасы войны и Холокоста, нуждались в моральной и интеллектуальной поддержке, в новых этических ориентирах. Трагическая судьба самого Франкла, потерявшего в концлагерях родителей и беременную жену, придает его размышлениям о смысле жизни особую глубину и пронзительность. Многие из идей, затронутых в лекциях, получили свое развитие в более известной книге Виктора Франкла «Человек в поисках смысла».
Во введении Дэниел Гоулман приводит в пример жизнеутверждающую философию людей, выживших в Холокосте. Несмотря на пережитые ужасы и потери, они стремились наслаждаться жизнью, устраивая праздники, наряжаясь и танцуя. Этот опыт демонстрирует, что даже после самых тяжелых испытаний возможно найти радость и смысл в жизни, ценить каждый подаренный момент. Песня узников Бухенвальда со словами «Сказать жизни “Да!”», которая тайно исполнялась в лагере, стала символом этой несломленной воли к жизни и вдохновила Франкла на название книги. История создания этой песни, которую измученные заключенные были вынуждены петь из дня в день, вкладывая в нее всю свою боль, ненависть и надежду, делает ее еще более трагичной и впечатляющей.
Гоулман поднимает тему пропаганды и «большой лжи», которая, по его мнению, актуальна не только во времена Франкла, но и сегодня. Он вспоминает, как в школе на уроках гражданственности их учили распознавать методы пропаганды, используемые как нацистской Германией, так и Советским Союзом во время Холодной войны. В качестве примеров «большой лжи» он приводит историю с рекламой сигарет, которая создавала привлекательный образ курения, скрывая его пагубное воздействие на здоровье, а также историю с банкротством энергетической компании PG&E, которая долгое время поддерживала имидж надежной организации, пренебрегая мерами безопасности ради собственной выгоды. Гоулман подчеркивает важность развития критического мышления и умения распознавать дезинформацию, особенно в современном мире, где мы постоянно сталкиваемся с огромным потоком информации из разных источников, в том числе из социальных сетей.
