Пролог. “Я хочу рассказать тебе историю.”
Автор книги Гэри Стивенсон описывает как Калеб, крупный мужчина с широкой улыбкой, рассказывает главному герою, Гэри, историю о молодом трейдере из Deutsche Bank. Этот трейдер, по словам Калеба, решил уйти из компании, забрав с собой заработанные деньги. Однако Deutsche Bank не хотел его отпускать и, проведя проверку его сделок и переписки, обнаружил нарушения.
Калеб рассказывает, как молодого трейдера затаскали по судам, разрушив его жизнь и карьеру. Он потерял все свои деньги на судебные издержки и остался ни с чем. Калеб предупреждает Гэри, что с ним может случиться то же самое, если он перейдет дорогу не тем людям.
Гэри, слушая Калеба, вспоминает свою юность в Лондоне, полную насилия и лишений. Он вспоминает друзей, обещания, которые он им давал, и свою мечту о лучшей жизни. Гэри полон решимости не дать Калебу запугать себя и не допустить, чтобы его история повторилась.
Гэри Стивенсон рассказывает о своем детстве, проведенном в Восточном Лондоне, где вид небоскребов Канари-Уорф всегда манил его. Он вспоминает о своей одержимости деньгами, которая началась еще в раннем детстве, и о желании вырваться из бедности.
Гэри понимает, что не единственный, кто мечтает о работе в сверкающих башнях финансового мира, но замечает отсутствие выходцев из бедных районов среди трейдеров Сити. Он описывает свой опыт работы в Citibank, где он поднялся до позиции самого прибыльного трейдера в мире.
В конце главы Гэри обещает рассказать историю своего успеха и падения, историю о том, как он стал частью системы, которую когда-то мечтал покорить. Он посвящает свою историю дедушке своего друга, чья фраза "Жизнь есть жизнь. Игра есть игра" до сих пор остается для него загадкой.
Путь Гэри в мир финансов начался в Лондонской школе экономики (LSE), куда стекались отпрыски мировой элиты – будущие политики, финансисты, наследники миллиардных состояний. Гэри, простой парень из рабочей семьи, с его хулиганским прошлым, чувствовал себя чужим среди холеных сокурсников в дорогих костюмах.
Его план преуспеть был прост: учиться, учиться и еще раз учиться. И если в первый год ему это легко удавалось, то ко второму курсу обстановка в университете резко изменилась. Студенты, словно по команде, превратились в амбициозных начинающих банкиров, грезящих о карьере в мире финансов. Они сыпали финансовыми терминами, пропадали на мероприятиях для финансистов и, главное, отчаянно боролись за стажировки в престижных компаниях.
